Chelsea bị loại khỏi Cup Liên đoàn

Huấn luyện viên Enzo Maresca sử dụng nhiều cầu thủ dự bị trong chuyến làm khách trên sân St. James' Park. Cole Palmer ngồi ngoài cả trận còn Nicolas Jackson thậm chí không di chuyển cùng đội. Điều đó cho thấy Maresca có lẽ không đặt nặng thành tích ở Cup Liên đoàn, hoặc có thể ông muốn dành niềm tin tuyệt đối cho đội hình hai.

Thực tế, Chelsea đã luân phiên sử dụng hai đội hình khác nhau cho Ngoại hạng Anh và các giải Cup mùa này. Chiến lược đó tương đối thành công, khi họ toàn thắng cả bốn trận trong khuôn khổ Conference League. Tuy nhiên, Newcastle rất cần chiến thắng để vực dậy tinh thần trong bối cảnh phong độ sa sút. Đội chủ nhà tung đội hình mạnh, thậm chí huấn luyện viên Eddie Howe đã điều chỉnh chiến thuật để bảo toàn tỷ số ở hiệp hai.

Tuy thất bại, Chelsea vẫn thể hiện hình ảnh trẻ trung, cho thấy sự chuyển mình đáng kể của họ mùa này. Đội khách cầm bóng 66%, tung ra tám pha dứt điểm, trong đó có bốn trúng đích. Newcastle cũng có số lần dứt điểm tương tự, nhưng chỉ hai lần đưa bóng hướng khung thành. Sự áp đảo của Chelsea còn thể hiện qua việc họ được hưởng phạt góc tới chín lần, trong khi Newcastle chỉ có một.

Hai bàn thua đến với Chelsea một cách chóng vánh, chủ yếu do sự non nớt ở hàng phòng ngự. Bàn thua đầu xuất phát từ tình huống họ cố gắng triển khai bóng từ sân nhà, nhưng Renato Veiga lại để Joelinton cướp bóng từ phía sau khi nhận đường chuyền từ Benoit Badiashile. Bóng đến chân Alexander Isak, và tiền đạo này dễ dàng đánh bại Filip Jorgensen. Các cầu thủ Chelsea cho rằng Veiga bị phạm lỗi, nhưng trọng tài lắc đầu.

Ba phút sau, từ pha đá phạt nhanh của Newcastle, Isak thoát xuống cánh trái. Quả tạt của tiền đạo Thụy Điển chạm vào Christopher Nkunku đổi hướng rồi đến vị trí của Joe Willock. Pha đánh đầu của cầu thủ này tưởng như không gây nguy hiểm, nhưng tình huống không hiểu ý giữa Jorgensen và Axel Disasi đã khiến hậu vệ Chelsea phản lưới.

Bất chấp đội hình không có sự ăn khớp cần thiết, Maresca vẫn yêu cầu Chelsea triển khai bóng từ sân nhà. Điều đó khiến họ suýt thua thêm bàn nữa ở đầu hiệp hai khi Jorgensen phải chơi mạo hiểm trước sự áp sát từ Anthony Gordon. Ngoài sân, Palmer nhiều lần khởi động, thậm chí có vẻ đã hỏi ban huấn luyện tại sao anh không được tung vào sân. Nhưng cuối cùng, Maresca chỉ dùng một quyền thay người và chấp nhận để đội nhà bị loại.

Ở trận đấu khác trên sân Amex, tuy cất Mohamed Salah trên ghế dự bị, đương kim vô địch Liverpool vẫn thắng Brighton 3-2. Cả năm bàn của trận đấu đều được ghi trong hiệp hai. Liverpool dẫn 2-0 nhờ cú đúp của Cody Gakpo. Phút 81, Brighton gỡ một bàn nhờ công Simon Adingra, nhưng Luis Diaz đã dập tắt hy vọng của đội chủ nhà ngay sau đó. Bàn thắng muộn ở phút 90 của Tariq Lamptey không đủ để Brighton lật ngược tình thế.