Một tiểu hành tinh khổng lồ bay ngang qua Trái Đất

Tối 13 - 9 giờ PDT (giờ ban ngày Thái Bình Dương - tức sáng 14 - 9 theo giờViệt Nam), một tiểu hành tinh khổng lồ đã bay ngang qua Trái Đất.

Tiểu hành tinh nói trên có tên PHA 2012 QG42, mới chỉ được phát hiện vài tuầntrước vào ngày 26 - 8 bởi chương trình quan sát thiên văn Catalina Sky Survey ởbang Arizona, Mỹ.

PHA 2012 QG42 là "tiểu hành tinh tiềm ẩn mối nguy hiểm" (Potentially HazardousAsteroid, đó là lý do vì sao nó được đặt tên là PHA).

Thiên thể này rộng từ 625-1.400 foot (190-427m), ước tính bay ngang qua Trái Đấtở khoảng cách 1,8 triệu dặm (2,9 triệu km), nghe có vẻ xa nhưng chỉ gấp 7,5 lầnkhoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trăng.

Nếu quan sát bằng kính viễn vọng thì tiểu hành tinh này sẽ xuất hiện lờ mờ nhưSao Diêm Vương.

Mặc dù PHA 2012 QG42 sẽ không va chạm với Trái Đất trong thời điểm hiện tại songnó có thể đang trong một hành trình dẫn tới một vụ va chạm với hành tinh củachúng ta trong một tương lai xa.

Những vụ va chạm như vậy từng xảy ra trước đây vào năm 1908 khi một thiên thạchđi vào bầu khí quyển vùng Siberia trong một sự kiện được gọi là vụ va chạmTunguska.

Khi lần đầu tiên tiến hành nghiên cứu địa điểm này 19 năm sau đó, các nhà khoahọc đã phát hiện "một khoảnh rừng hẻo lánh rộng 800 dặm vuông đã bị xé toạc, 80triệu cây ngả rạp theo hình bán kính tròn."

PHA 2012 QG42 đang được theo dõi bằng kính viễn vọng tại Đài quan sát CanaryIslands thuộc Slooh, một tổ chức điều hành các kính viễn rọng robot và phát hìnhảnh của họ trên mạng.

Huy Lê(TTXVN)