Hùng rất mê chọi gà. Cứ ngơi việc ra một chút là Hùng vồ lấy con gà chọi vuốt ve, cưng nựng rồi ôm nó đi thi đấu ở bãi đất trống cùng đám thanh niên choai choai trong làng.
Hôm nào Hùng thắng, bà Mai nhìn cái vẻ mặt hớn hở của con trai là biết ngay. Nhưng hôm nào Hùng thua thì bà Mai chỉ có nước tránh xa, chứ lại gần thế nào cũng bị cậu con giai quý tử “đá thúng đụng nia”, gắt gỏng, quàu quạu. Nhà có một mẹ một con nhưng Hùng chẳng chịu nghe lời mẹ. Với Hùng, chỉ có mấy con gà chọi là quý nhất. Bao nhiêu tiền bạc để dành được, Hùng đều ném vào các sới chọi gà. Bà Mai hy vọng khi nào con trai cưới vợ thì nó sẽ thay đổi tâm tính bởi bà biết thằng con trai của bà như con ngựa hoang cần phải có người cầm cương.
Cưới được Trang vừa xinh đẹp vừa hoạt bát, Hùng tự hào lắm. Bà Mai cũng mừng thầm trong bụng, nghĩ rằng từ nay vợ chồng Hùng sẽ biết bảo ban nhau làm ăn, chăm lo, vun vén cho hạnh phúc gia đình. Ai ngờ cái sở thích ham chọi gà đã ăn sâu vào máu của Hùng. Làm thì ít, Hùng mê chọi gà thì nhiều. Nhìn cái cảnh chiều chiều Hùng ôm gà đi chọi, rồi ngày nghỉ cuối tuần, Hùng cũng ôm gà đi khỏi nhà, Trang bực lắm. Lúc đầu cô còn nhỏ nhẹ, về sau thấy chồng vẫn bỏ ngoài tai mọi lời khuyên nhủ của mình nên cô càng gay gắt hơn: “Sắp làm bố trẻ con rồi mà anh cứ sa vào mấy cái trò vô bổ, vừa tốn thời gian vừa mất tiền bạc”. Hùng chẳng thèm bận tâm, lại còn tuyên bố oang oang: “Bỏ vợ thì bỏ chứ đây không bỏ chọi gà đâu nhá. Phải biết tôn trọng sở thích của người khác chứ”. Trang đành nín nhịn cho êm cửa êm nhà mặc dù trong lòng cô rất ấm ức.
Khi Trang sinh con, công việc càng bộn bề hơn. Vốn tham làm, mới được hai tháng cô đã mang việc ở cơ quan về nhà để kiếm thêm thu nhập. Biết vợ vừa bận con mọn, vừa làm thêm nhưng Hùng cũng không chịu mó tay vào giúp vợ việc gì. Thời gian Hùng ôm gà chọi nhiều hơn là thời gian bế con. Chẳng những Hùng không đưa lương cho vợ chi tiêu hằng tháng mà anh còn dùng tiền của vợ để cá cược chọi gà. Mâu thuẫn vợ chồng cứ tích tụ, âm ỉ lâu ngày rồi bùng phát. Đó là khi Trang vừa lĩnh tiền nghỉ đẻ về nhà, để chưa ấm chỗ trong hòm đã bị Hùng “mượn tạm” mang trả nợ mấy vụ thua chọi gà. Nỗi bực tức trào lên, lừa lúc Hùng đi vắng, Trang đem mấy con gà chọi ra thịt hết. Bà Mai được phen hoảng hồn khi chứng kiến con trai và con dâu cãi nhau làm om sòm cả hàng xóm. Khi Hùng định “thượng cẳng tay, hạ cẳng chân” với vợ thì bà Mai xông vào giữa để can ngăn. Bà bị con trai xô ngã, đau điếng cả người. Hùng bèn đi rước mấy chú gà chọi khác về nuôi và ra giọng thách thức vợ: “Tôi đố cô dám thịt gà chọi của tôi một lần nữa đấy. Tôi sẽ cho cô ra đường ngay lập tức”.
Trang cảm thấy tình yêu Hùng dành cho gà chọi nhiều hơn là tình yêu anh dành cho vợ con nên dần dà tình cảm của cô dành cho chồng cũng nhạt dần. Vốn xinh đẹp, lại “gái một con trông mòn con mắt” nên ra ngoài xã hội, Trang vẫn được khối người đàn ông si mê, tán tỉnh, yêu chiều. Chẳng bù những lúc về nhà, chồng cô coi cô không bằng mấy con gà chọi.
Ngày ngày làm việc kè kè bên ông giám đốc vừa ly dị vợ, cả hai cùng thiếu thốn tình cảm nên Trang phải lòng ông ta lúc nào không hay. Đến khi mọi chuyện vỡ lở thì Hùng đau lắm. Anh chỉ biết ôm ngực tự trách mình. Lá đơn ly dị Trang chủ động viết sẵn chỉ chờ Hùng ký vào. Trước khi ôm con ra đi Trang còn dặn lại: “Anh phải tu chí đi! Đời còn dài lắm”. Hùng ngồi thẫn thờ bên ô cửa, nhìn ra ngoài sân, thấy mấy con gà chọi sao mà vô nghĩa. Nhìn cảnh ấy, bà Mai chỉ biết khóc thầm. Một lần nữa, bà lại hy vọng sự đổ vỡ lần này sẽ là bài học giúp con trai mình thay đổi tâm tính để làm lại cuộc đời.
TRẦN THỊ LÀNH
