Trong bối cảnh Gabriel Jesus gặp chấn thương, Eddie Nketiah đã có màn thay thế hoàn hoàn ở trận Arsenal - Sheffield. Tiền đạo người Anh đã lập một hat-trick giúp Pháo thủ đại thắng 5-0 và tạm chiếm ngôi nhì bảng.
Arsenal: Nketiah (28’, 50’, 58’), Vieira (88’-pen), Tomiyasu (90’+6)
Do lịch thi đấu dày đặc nên huấn luyện viên Mikel Arteta đã bố trí đội hình của Arsenal với nhiều cầu thủ dự bị. Cả đội trưởng Martin Odegaard, tiền vệ Thomas Partey hay trung vệ Gabriel Magalhaes đều không có tên trong đội hình xuất phát. Jakub Kwior, Kai Havertz và Emile Smith Rowe đã được tin tưởng ra sân ngay từ đầu.
Với đội hình không phải mạnh nhất, Arsenal gặp đôi chút khó khăn trong những phút đầu nhưng sau đó đã dần chiếm lại thế trận.
Và rồi từ đây, một cái tên đã liên tục được xướng lên trên loa của sân Emirates. Đó là tiền đạo Eddie Nketiah. Ngôi sao 24 tuổi đã có một ngày thi đấu trên cả tuyệt với với một hat-trick xuất sắc. Đầu tiên là pha nhận bóng trong vòng cấm, xử lý khéo léo trước khi dứt điểm mở tỷ số trận đấu ở phút 28.
Tới phút 50, Nketiah đã tận dụng rất tốt tình huống lộn xộn trước vòng cấm của Sheffield để ra chân cực nhanh cận thành nhân đôi cách biệt. Và rồi chỉ 8 phút sau, anh đã hoàn thành cú hat-trick của mình. Nhận bóng từ Smith Rowe, Nketiah xoay người tung ra cú dứt điểm từ xa tung lưới Sheffield.
Đây là cú hat-trick đầu tiên của Nketiah cho Arsenal tại đấu trường Premier League. Anh cũng là cầu thủ đầu tiên của Pháo thủ có được hat-trick từ đầu mùa giải 2023/24. Tiền đạo này cũng đã vươn lên dẫn đầu danh sách ghi bàn của Arsenal tại giải Ngoại hạng Anh mùa này với 5 bàn, vượt mặt Bukayo Saka (4 bàn).
Đáng chú ý là trước khi ghi 3 bàn vào lưới Sheffield, Nketiah đã tịt ngòi trong 9 trận đấu với Arsenal. Tính rộng ra, cầu thủ này cũng chỉ ghi được 2 bàn trong 27 trận đấu trước đó cho Pháo thủ. Rõ ràng là anh đã “thông nòng” theo cách không thể ấn tượng hơn.
Sự thăng hoa của Nketiah đã làm nền cho một chiến thắng đậm đà của Arsenal. Nhưng anh không phải cầu thủ đầu tiên của Pháo thủ có lần đầu tiên đáng nhớ. Fabio Vieira có bàn thắng đầu tiên ở mùa này sau khi thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 88 do chính anh mang về.
Và tới phút bù giờ thứ 6, Takehiro Tomiyasu cũng ghi tên mình trên bảng tỷ số với một tình huống dứt điểm nhanh trong vòng cấm sau một quả phạt góc. Đây là bàn thắng đầu tiên của cầu thủ người Nhật Bản cho Arsenal kể từ khi gia nhập.
Đại thắng Sheffield với tỷ số 5-0, Arsenal tạm chiếm ngôi nhì trên bảng xếp hạng trước khi Man City bước vào trận derby Manchester với MU.
Arsenal: Raya, White (Tomiyasu 66'), Saliba, Kiwior, Zinchenko, Havertz, Smith Rowe (Vieira 73'), Rice (Elneny 89'), Saka (Nelson 73'), Nketiah, Martinelli (Trossard 66')
Sheffield: Foderingham, Bogle (Baldock 71'), Trusty, Robinson, Thomas, Souza, Slimane (Osborn 59'), Norwood, Hamer (Ryan One 83'), McAtee (Fleck 71'), Brewster (Archer 59')