Trong 4 đội khách mời của giải, Malaysia và Myanmar thựcchất chỉ mang lứa U17. Trong khi các đội cònlại đa phần là lứa U19, thế nên chủ nhà U21 Việt Nam được đánh giá là ứng cửviên vô địch hàng đầu.
Theo thành phần kháchmời vừa công bố, các đội bóng tham dự giải U21 quốc tế năm nay đều cònrất trẻ. Trong số 20 cầu thủ của U21 Myanmar, có đến 8 người thuộc độiU17, cá biệt có cầu thủ Myo Min Latt mới 15 tuổi. Chính vì vậy, khôngngạc nhiên khi trưởng đoàn Maung Maung của Myanmar phát biểu khiêm tốn: “Tôi chỉ muốn các cầu thủ của tôi có thêm kinh nghiệm sau giải này”.
Tương tự, Malaysiacũng không đặt chỉ tiêu cao tại giải, bởi người Mã sử dụng đến 6 cầuthủ mới 16 tuổi trong đội hình sang Việt Nam. Cũng giống như Myanmar,HLV trưởng đội Malaysia Ibrahim Ismail cho biết: “Lực lượng này củachúng tôi là để chuẩn bị cho tương lai, nên chúng tôi không đặt nặngthành tích”.
Nhìn lại 4 đội khách mời nước ngoài, chỉ có Singaporesử dụng đúng thành phần U21. Mặc dù vậy, bóng đá trẻ của Singapore từtrước đến giờ không được đánh giá cao, các đội bóng đến từ đảo quốc sưtử chủ yếu chỉ mạnh nếu được tăng cường ngoại binh, nên cũng thật khónói Singapore mạnh hơn chủ nhà U21 Việt Nam.
Có lẽ, trong số cácđội nước ngoài, Thái Lan là cái tên đáng chú ý nhất, không chỉ bởitruyền thống những lần đối đầu giữa bóng đá nước ta với bóng đá Thái,mà còn ở lực lượng.
Nòng cốt của đội U21Thái Lan đến TPHCM là lứa U19 vừa dự VCK giải châu Á cách nay khônglâu. Ngoài ra, trưởng đoàn Wisit của Thái Lan còn cho biết: “Lẽ ra,chúng tôi sẽ mang nguyên đội U19 đến đây, nhưng do 8 cầu thủ của chúngtôi đang bận dự các giải đấu trong nước, nên chỉ mang sang Việt Nam 12gương mặt vừa dự VCK châu Á”.
Đối đầu với các đội bóng U19 hoặc U17, chủ nhà U.21 Việt Namdĩ nhiên được đánh giá cao nhất. Tuy nhiên, thật ngạc nhiên là HLV ĐinhVăn Dũng không mạnh dạn đặt chỉ tiêu cao cho đội, mà chỉ nói lấp lửng:“Chúng tôi chỉ cố gắng từng trận một”. U21 Việt Nam sẽ nằm chung bảng A với Thái Lan và Myanmar.
Cùng với U21 Việt Nam, đội U19 Việt Namcũng có cơ hội cạnh tranh. Đội bóng của HLV Triệu Quang Hà không thuađối phương về tuổi đời, cũng như chuyên môn. Năm ngoái, U19 Việt Nam thậm chí còn vào đến trận chung kết (chỉ thua Trung Quốc), nên nhiều người hy vọng các cầu thủ U19 Việt Nam sẽ tiếp tục tạo ấn tượng tốt. U19 Việt Nam chung bảng B với Singapore và Malaysia.
Lịch thi đấu giải U21 quốc tế
Ngày 23-10
15h30, Singapore – Malaysia
18h00, Việt Nam – Myanmar
Ngày 25-10
15h30, Myanmar – Thái Lan
18h00, U.19 Việt Nam – Singapore
Ngày 27-10
15h30, Malaysia – U.19 Việt Nam
18h00, Thái Lan – Việt Nam
Ngày 29-10
15h30, bán kết 1: Nhất A – Nhì B
18h00, bán kết 2: Nhất B – Nhì A
Ngày 31-10
15h30, tranh hạng 3: Hai đội thua ở bán kết
18h00, chung kết: Hai đội thắng ở bán kết
(Nguồn: Dantri)