Van Persie đẩy Rooney vào quên lãng

Khi Van Persie mới đến từ Arsenal với giá 24 triệu bảng hè năm ngoái, anh được kỳ vọng sẽ giúp MU bớt phụ thuộc vào Rooney như một hai mùa trước đó và hợp với tiền đạo người Anh trở thành khẩu đại pháo hai nòng, giúp MU đua tranh các danh hiệu hớn.

Thực tế diễn ra gần đúng như thế, trừ chi tiết Van Persie - Rooney thở thành một cặp đôi tấn công ăn ý. Trong bốn tuần Rooney vắng mặt vì chấn thương hồi đầu mùa, tân binh người Hà Lan, bằng tốc độ hòa nhập tới chóng mặt thể hiện qua những màn trình diễn siêu đẳng liên tiếp, đã chiếm trọn niềm tin của HLV Ferguson và trở thành đầu tàu trên hàng công MU.

Van Persie như chiếc tàu phá băng, làm tan chảy hàng phòng ngự Wigan. Ảnh: AFP.

Khi Rooney trở lại, trật tự mới, mà ở đó Van Persie là số một, đã được thiết lập và tiền đạo người Anh chỉ được trọng dụng trong vai trò một hộ công hoặc một tiền vệ tổ chức. Ở vị thế kép phụ đó, Rooney vẫn có những khoảnh khắc tỏa sáng nhất định, đỉnh cao là cú đúp trong trận derby mà MU thắng 3-2 ngay trên sân đại kình địch cùng thành phố và là đối thủ cạnh tranh trực tiếp Man City.

Nhưng cảm nhận chung về Rooney thời gian này là anh càng ngày càng lép vế so với đồng đội mới. Ngay cả trong trận derby Manchester - trận cầu mà Rooney chơi hay nhất từ đầu mùa và thể hiện phần nào đẳng cấp của người soi đường cho MU suốt ba mùa sau khi Cristiano Ronaldo ra đi, MU vẫn phải cần tới Van Persie để chiến thắng. Hôm đó, tiền đạo người Hà Lan thực hiện một pha đá phạt đẳng cấp, ở phút thi đấu cuối cùng, quyết định phần thắng 3-2 cho MU.

Ở trận đấu gần nhất Rooney lập công, trận MU hạ Sunderland 3-1, bàn nâng tỷ số lên 3-0 của Rooney chẳng có nghiều ý nghĩa, bởi ngay từ hiệp một, số phận trận đấu gần như đã được định đoạt, với các bàn thắng sớm của Van Persie và Cleverley. Đến trận tiếp theo mà MU hòa 1-1 trên sân Swansea, Rooney đá tệ hại và dính một chấn thương đầu gối, đồng thời được kết luận phải nghỉ dưỡng thương ba tuần.

Đã có những ý kiến lo ngại rằng sự vắng mặt của Rooney đúng lúc Ngoại hạng Anh vào giai đoạn marathon khắc nghiệt xuyên từ Giáng Sinh qua Năm Mới là một tổn thất lớn cho MU. Nhưng thực tế cho thấy điều ngược lại, không có Rooney, MU vẫn sống tốt, thậm chí còn thăng hoa dữ dội hơn cả lúc có anh.

Van Persie tiếp tục là linh hồn trong sự thăng hoa ấy, với bàn gỡ 3-3 mang tính bước ngoặt để MU thắng ngược 4-3 trong dịp Lễ tặng quà. Đến trận đấu cuối cùng năm 2012, tiếp West Brom trên sân nhà, vào thời điểm MU khó khăn hơn cả và có nguy cơ bị gỡ hòa, Van Persie vào sân và nhanh chóng trở thành Đấng Cứu Thế của đội với bàn ấn định tỷ số 2-0 đúng phút 90.

Không phải ngẫu nhiên mà trước vòng 21 Ngoại hạng Anh hôm qua, vòng đấu mở màn năm mới 2013, chính HLV Mancini công khai nuối tiếc không tuyển mộ được Van Persie hè vừa qua và thừa nhận chân sút này có thể là nhân tố làm nên khác biệt cho MU trên đường đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Ferguson, trước đó, hơn một lần so sánh Van Persie với Cantona - người đến từ Leeds năm 1992 và mở ra một giai đoạn vàng son cho MU kéo dài đến tận bây giờ.

Tuyệt nhiên, không ai nhắc đến Rooney. Sự thực nghiệt ngã, nhưng có lẽ là điều mà tiền đạo số 10 của MU phải thừa nhận, nhất là khi đồng đội người Hà Lan một lần nữa chói sáng rực rỡ trong chiến thắng 4-0 trước Wigan. Chicharito lập một cú đúp với sở trường chớp thời cơ trong vòng cấm địa, mở tỷ số rồi nâng tỷ số lên 3-0, nhưng Van Persie, người cũng có cú đúp, một lần nữa, mới là nhân tố quyết định làm nên thắng lợi cho MU.

Rooney, có trở lại, có lẽ cũng chỉ là cái bóng mờ khi đặt cạnhVan Persie trên hành trình chinh phục ngôi báu của MU mùa này.

Bàn nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 43 là minh chứng rõ nét cho đẳng cấp, độ nhạy bé và sự tự tin của Van Persie khi anh nhận bóng từ Young, xử lý kỹ thuật nhẹ nhàng, loại hậu vệ đối phương Ivan Ramis đồng thời đưa bóng sang chân phải - chân không thuận - rồi dứt điểm kỹ thuật vào phía xa. Đó cũng là bàn thứ 18 của anh cho MU mùa này. Anh sau đó lại in dấu giày trong tình huống nâng tỷ số lên 3-0 với tình huống đá phạt đập hàng rào để đồng đội Chicharito sút bồi.

Và khi Van Persie đá nối cận thành sau đường kiến tạo của Welbeck, nâng tỷ số lên 4-0, anh đã có tới tám bàn trong tám trận gần nhất. Hiệu suất làm bàn ấy của Van Persie còn khủng khiếp hơn cả hiệu suất tốt nhất của Cantona - tám bàn trong 11 trận - vào thời kỳ ông thăng hoa rực rỡ nhất ở MU và gần như một mình đưa đội tới ngôi vô địch Ngoại hạng Anh năm 1996.

Cũng trên sân DW, hồi cuối mùa trước, Wigan thắng 1-0 và tự giúp họ đổi đời, trụ hạng thành công, đồng thời đẩy MU vào giai đoạn sa sút, đánh mất dần lợi thế dẫn tám điểm và rồi cay đắng nhìn Man City lên ngôi ở những giây cuối cùng. Hôm qua, MU đã trả đủ cả vốn lẫn lãi cho món nợ đó và vững vàng trên ngôi đầu với 7 điểm cách biệt.

Vẫn còn 5 tháng phía trước khi mùa giải kết thúc, nhưng với một Van Persie đang phát tiết dữ dội chưa thừng thấy, MU có lẽ đủ tự tin để tiếp tục hướng tới ngôi báu. Rooney, khi trở lại, có lẽ chỉ để tiếp tục làm kép phụ cho đồng đội người Hà Lan.

Ngoại hạng Anh 2012-2013