MU - Stoke: Khi giấc mơ về

Thắng 3 trận liên tiếp, MU từ vị trí gần giữa bảng xếp hạng đã có được vị trí thứ 4 trong 2 vòng đấu liên tiếp. Trong bối cảnh vẫn còn quá nhiều chấn thương của các trụ cột, đây là thành tích cực kỳ đáng khích lệ với “Quỷ đỏ” trong mùa giải họ chỉ đặt mục tiêu giành quyền dự Champions League năm sau.

Dấu ấn của Van Gaal đang ngày một đậm nét ở Old Trafford. Trước áp lực thành công cực lớn, Van Gaal vẫn đang bình tĩnh chèo lái con thuyền “Red Devils” đi đúng hướng sau rất nhiều phong ba bão táp đầu mùa. Vất vả đánh bại Crystal Palace (1-0), chơi nhún nhường để “kết liễu” Arsenal bằng những đòn phản công sắc lẹm, còn mới nhất là thị uy sức mạnh trước Hull (3-0), thành tích của MU đang ngày một tốt lên và chứng tỏ “Hoa tulip thép” rất biết mình biết người.

Thắng 3 trận liên tiếp, MU đang tìm lại hình ảnh hào hùng thủa nào

2 giờ 45 ngày 3-12, MU sẽ không có sự phục vụ của bản hợp đồng đắt giá Di Maria vì chấn thương, nhưng Van Gaal và các học trò chẳng có bất cứ lý do gì để không tiếp nối chuỗi trận thăng hoa. Fellaini, Carrick đang chơi cực tốt ở tuyến giữa, Herrera cũng đã trở lại. Đặc biệt, song sát Persie -Rooney đã cùng lên tiếng ở chiến thắng 3 sao trước Hull.

Ngay cả sự thiếu vắng hàng loạt ở hàng thủ (Rafael, Luke Shaw, Phil Jones, Blind) cũng không quá ảnh hưởng tới khả năng phòng ngự của MU. Rojo đã trở lại để sát cánh cùng Smalling ở trung tâm hàng phòng ngự. Ở 2 bên cánh, hai hậu vệ biên “bất đắc dĩ” Valencia - Ashley Young cũng làm rất tốt nhiệm vụ của mình, đặc biệt là ở khả năng tấn công.

Với một đội hình có khả năng cầm trịch và áp đặt thế trận tốt như vậy, MU không việc gì phải e ngại Stoke (đang xếp thứ 12), đặc biệt là khi được thi đấu trên sân nhà.

Đúng là Stoke nổi tiếng với lối chơi rắn, không ngại va chạm và rất giỏi không chiến, nhưng thực tế họ luôn là những gã khờ” mỗi khi hành quân tới Old Trafford, đồng thời không giữ được khả năng phòng ngự tốt như trước (để thủng lưới 16 bàn sau 13 trận).

Theo thống kê, Stoke thua toàn bộ số trận viếng thăm “Nhà hát” trong kỷ nguyên Premier League. Trận gần nhất, Stoke thắng MU 2-1 trên sân nhà trong mùa giải thảm họa dưới thời David Moyes, nhưng trước đó đội chủ sân Britannia toàn thua MU trong cả 4 trận tại giải Ngoại hạng.

Stoke thường xuyên là mồi ngon của MU tại Old Trafford trong kỷ nguyên Premier League

Với phong độ, tương quan lực lượng giữa 2 đội như vậy, MU rõ ràng là đội cửa trên. Chiến thắng thứ 4 liên tiếp đang ở trong tầm tay thầy trò HLV Van Gaal để ngày càng cụ thể hóa một vị trí trong top 4 (bỏ xa nhóm bám đuổi, thậm chí có thể hướng tới vị trí thứ 3 của Southampton trước khi nghĩ tới Chelsea, Man City).

Sắp tới sẽ là giai đoạn Giáng sinh và năm mới với những vòng đấu liên tục. Đây là thời cơ nhưng cũng là thử thách với MU để cụ thể hóa mục tiêu của mình. Stoke là một đối thủ “vừa tầm” để “Quỷ đỏ” tiếp đà thăng hoa trước khi nghĩ tới những cái đích xa hơn…

Dự đoán: MU 2-0 Stoke

Đội hình dự kiến:

MU: De Gea, Valencia, Smalling, Rojo, Ashley Young, Carrick, Fellaini, Herrera, Mata, Rooney, Persie.

Stoke: Begovic, Cameron, Shawcross, Wilson, Pieters, Adam, N’Zonzi, Walters, Arnautovic, Bojan, Diouf.

Thanh Vân(Khampha.vn)