Italy đoạt vé dự Euro 2012

Chiến thắng 1-0 trước Slovenia giúp Italy có 22 điểm sau tám trận và giữ chắc ngôi đầu bảng C với khoảng cách tám điểm. Serbia, đội duy nhất còn hy vọng cạnh tranh ngôi đầu trước lượt đấu này, cũng giành trọn ba điểm khi hạ Faroe 3-1 trên sân nhà, nhưng do vòng loại chỉ còn hai trận, họ không thể san lấp cách biệt mênh mông với Italy.

Chiến thắng trước Slovenia giúp Italy không còn phải quan tâm đến kết quả hai lượt đấu còn lại. Ảnh: AFP

Hoàn thành mục tiêu giành vé sớm, nhưng công bằng mà nói, cũng như khi hạ Faroe ở lượt đấu trước đó hôm 2/9, Italy chỉ có thể hài lòng khi nhìn vào kết quả. Còn về mặt lối chơi, những gì diễn ra trên sân Artemio Franchi tối thứ ba là một nỗi thất vọng nữa về thầy trò HLV Prandelli. Italy cũng vật lộn trong phần lớn thời gian trận đấu trước đối thủ ở đẳng cấp thấp hơn và cũng chỉ giành phần thắng bằng cách biệt một bàn tối thiểu. Khác biệt đáng kể duy nhất giữa trận đấu này so với màn trình diễn kém cỏi trên sân Faroe chỉ là việc Italy phải chờ đến phút 85 mới ghi được bàn quyết định, thay vì làm điều đó ngay từ đầu trận như cách đây bốn ngày.

HLV Prandelli đã thực hiện hai sự thay đổi so với đội hình xuất phát trước Faroe, nhưng đều tập trung ở hàng thủ, với việc làm mới hai vị trí hậu vệ biên với Cassani thay Maggio bên cánh phải và Balzaretti thế chỗ Criscito phía đối diện. Thiago Motta vẫn được giữ lại ở tuyến giữa, chứ không mất suất đá chính vào tay Marchisio như dự đoán trước giờ bóng lăn. Tuy nhiên, những thay đổi đó không đem lại bất kỳ diện mạo nào mới cho tuyển Italy.

Italy chỉ chơi tưng bừng trong khoảng 20 phút đầu với các pha dàn xếp tấn công đa dạng và khá bài bản, nhưng kết quả mà họ đạt được chỉ là hai lần làm số CĐV ít ỏi trên khán đài (16.000 người, chưa đến phân nửa sức chứa của sân Franchi) mừng hụt. Đầu tiên là cú dứt điểm bị cản phá của Rossi và sau đó là một pha kết thúc vọt xà trong gang tấc của Montolivo. Sau đó, họ còn có hai cơ hội nữa từ De Rossi nhận đường chọc khe thông minh của Montolivio cho De Rossi ở phút thứ sáu và nỗ lực đi bóng và kiến tạo của Cassano cho Rossi ở phút 18, nhưng hai cầu thủ dứt điểm đều đưa bóng đi chệch đích.

Italy vẫn chơi thiếu thuyết phục và chưa cho thấy dáng dấp của một ông lớn thông qua lối chơi cũng như khả năng tận dụng cơ hội. Ảnh: AFP

Trước trận, Slovenia tuyên bố sẽ chơi tấn công và hy vọng gây bất ngờ trước Italy, nhưng trên sân Franchi, họ không thể làm điều đó sớm vì thiếu yếu tố cơ bản nhất - kiểm soát bóng. Đội khách cũng không có nhiều cơ hội tiếp cận cầu môn của Buffon và phải chọn phương án sút xa, nhưng cũng chỉ làm điều đó được hai lần với các pha bắn phá của Vrsic rồi Koren, nhưng đều không chính xác.

Đối thủ kém, nhưng Italy cũng không thể tận dụng ưu thế ấy thành kết quả cụ thể. Tệ hơn, từ khoảng 15 phút cuối hiệp một, họ bắt đầu tái hiện hình ảnh trì trệ như trước Faroe hôm 2/9. Ngay cả khi HLV Prandelli tung Marchisio vào thế chỗ Thiago Motta rồi thay Cassano bằng một tiền đạo có thiên hướng đá cắm hơn là Pazzini, tình hình vẫn không được cải thiện. Đây là lý do khiến Prandelli phải thực hiện sự thay đổi thứ ba với việc rút Montolivo khỏi sân để lấy chỗ cho Balotelli và chuyển sang đá 4-3-3.

Sức ép mà Italy tạo ra trong thời gian cuối trận đã làm hàng phòng ngự Slovenia lóng ngóng. Họ suýt dâng một bàn thắng cho đội chủ nhà ở phút 78 vì đường chuyền về bất cẩn của Suler và pha khống chế vụng về sau đó của thủ môn Jasmin Handanovic, người bắt thay anh trai bị chấn thương trước giờ bóng lăn Samir. Chỉ nhờ pha xoạc bóng dữ dội sau đó, Jasmin mới làm Pazzini chùn chân và không thể kết thúc trước cầu môn bỏ trống.

Chỉ nhờ sự mất tập trung và sai sót của hàng thủ đối phương về cuối, Italy mới có thể ghi bàn thắng. Ảnh: AFP

Tuy nhiên, đến phút 85, sự lóng ngóng của hàng phòng ngự đội khách lại đem đến thời cơ cho Italy và lần này, đội chủ nhà đã tận dụng triệt để, ghi bàn quyết định số phận trận đấu. Từ giữa sân, một hậu vệ Italy phất bóng dài vào vòng cấm, cặp trung vệ Slovenia là Suler và Cesar phối hợp không ăn ý, va vào nhau rồi ngã xuống, Pazzini nhờ đó rảnh chân kết thúc cận thành, hạ Jasmin Handanovic.

Đội hình thi đấu:

Italy (4-3-1-2): Buffon - Cassani, Ranocchia, Chiellini, Balzaretti - Thiago Motta (Marchisio 46), Pirlo, De Rossi - Montolivo (Balotelli 75) - Cassano (Pazzini 61), Rossi

Slovenia (4-4-2): Jasmin Handanovic - Brecko, Cesar, Suler, Jokic - Birsa (Ilicic 55), Koren, Vrsic (Pecic 75), Kirm (Dedic 85) - Radosavljevic, Novakovic.

Bảng C

Minh Kha (VnE)