Cả bốn cơ thủ Việt Nam vào vòng 1/8 World Cup

Đương kim vô địch thế giới Bao Phương Vinh thi đấu rực sáng ở vòng bảng, khi dẫn đầu về hai chỉ số là điểm trung bình mỗi lượt cơ (2,307) và lượt cơ ghi điểm cao (17). Cơ thủ 29 tuổi lần lượt thắng Thanh Lực 40-29 (sau 17 lượt cơ), Gokhan Salman 40-25 (16), để vào vòng loại trực tiếp sớm một lượt đấu. Trong lượt cuối vòng bảng, anh đòi nợ Eddy Merckx với thắng lợi 40-35 (19).

Phương Vinh từng vô địch thế giới (World Championship) chính tại Ankara tháng 9/2023, trong lần đầu dự giải. Chuyên trang billiards hàng đầu thế giới, Kozoom nhận xét cơ thủ số hai Việt Nam đã chơi xuất sắc ở vòng đấu chính World Cup lần này ở Thổ Nhĩ Kì, với chuỗi 17 hay 14 điểm.

Dù thua Phương Vinh trận ra quân, Thanh Lực vẫn giành suất còn lại ở bảng E để vào vòng 1/8, sau khi thắng Merckx 40-31 (20) và Salman 40-31 (25). Hiệu suất của Thanh Lực cũng lên tới 1,758 điểm trên mỗi lượt cơ.

Cơ thủ số hai thế giới, Trần Quyết Chiến cũng ra quân suôn sẻ khi thắng Sam van Etten 40-27 (21). Dù thua Tolgahan Kiraz 26-40 (17) ở lượt tiếp theo, cơ thủ 40 tuổi vẫn đi tiếp với thắng lợi 40-35 (13) trước Jeremy Bury, thậm chí đứng đầu bảng B.

Quyết Chiến thể hiện kinh nghiệm và bản lĩnh, trong khi cơ thủ trẻ nhất Việt Nam dự giải Chiêm Hồng Thái vất vả hơn chút. Cơ thủ 25 tuổi thua huyền thoại Torbjorn Blomdahl 24-40 (22) ở trận ra quân, nhưng thắng Cha Myeong-jong 40-37 (31) và Omer Karakurt 40-36 (33) để đứng nhì bảng D.

Vòng 1/8 diễn ra hôm nay 14/6 với 16 cơ thủ, đấu loại trực tiếp. Phương Vinh gặp tay cơ thủ nhà Kiraz, còn Hồng Thái đấu với Sameh Sidhom, lúc 16h, giờ Hà Nội. Đến 18h30, Quyết Chiến đấu với Thanh Lực, đồng nghĩa Việt Nam sẽ có ít nhất một đại diện ở tứ kết. Vòng tứ kết cũng diễn ra trong ngày hôm nay, còn bán kết và chung kết thi đấu vào ngày cuối cùng, 15/6.

World Cup là một trong ba giải thế giới của Liên đoàn Billiards Thế giới (UMB), bên cạnh World Championship cá nhân và đồng đội. Hai giải Championship diễn ra một lần mỗi năm, còn World Cup tổ chức sáu, bảy lần trong năm. Việt Nam đang là đương kim vô địch cả ba giải này, với Phương Vinh (cá nhân), Phương Vinh & Quyết Chiến (đồng đội) và Trần Đức Minh (World Cup). Kỳ này diễn ra từ 9/6 đến 15/6, với bốn vòng loại, vòng bảng và vòng loại trực tiếp.