Ajax - Man City: Sinh tử tại Amsterdam Arena

Số phận đang lặp lại với Man City khi họ tiếp tục rơi vào bảng tử thần, năm ngoái họ bị Bayern Munich, Napoli loại đầy tức tưởi. Năm nay, họ nằm ở bảng D và sau trận thua Real Madrid 2-3, hòa Dortmund 1-1, cơ hội đi tiếp của Man City là khá mong manh nếu họ không tạo ra được bước đột phá.

Trận thua Real Madrid tại Bernabeu có phần tức tưởi bởi Man “xanh” đã thi triển được một lối chơi chặt chẽ, hợp lý. Nhưng do quá chủ quan, hàng thủ chơi quá lơi lỏng cùng khoảnh khắc xuất thần của Benzema, C. Ronaldo, Man City đã phải rời Madrid với hai bàn tay trắng đầy tức tưởi.

Cuộc đấu với Dortmund tại Etihad càng cay đắng hơn, khi họ để đội khách áp đảo gần như suốt 90 phút. Phải nhờ đến tình huống gây tranh cãi cùng khoảnh khắc ghi bàn của Balotelli, Man City mới thoát được trận thua nghiệt ngã và nuôi hy vọng mong manh có mặt tại vòng knock-out.

Trước đối thủ Ajax có thể coi là yếu nhất bảng D, chiến thắng là điều bắt buộc với Man City nếu họ không muốn rời cuộc đua sớm. Nhưng thầy trò HLV Mancini cũng chưa bao giờ dám đánh giá thấp Ajax, đội bóng đang làm mưa làm gió ở Hà Lan và có bề dày truyền thống bậc nhất châu Âu.

Sau hai trận thua, đoàn quân HLV Frank de Boer không còn đường lùi. Năm ngoái, họ tưởng như đã cầm chắc vé vào vòng knock-out thì chiến thắng điên rồ của Lyon trước Dynamo Zagred khiến họ ngậm ngùi xuống đá ở Europa League. Năm nay, Ajax quyết tâm phải lấy lại những gì đã mất và không dễ gì dừng cuộc chơi sớm.

Man City đang tìm lại được phong độ ổn định ở Premier League sau 3 chiến thắng liên tiếp, họ đã trở lại nhóm 3 đội dẫn đầu. Nhưng HLV Mancini vẫn không giấu nổi sự lo âu, khi các thắng lợi của họ đều tỏ ra khá chật vật, trong khi lối chơi không còn được sắc sảo, chặt chẽ như năm ngoái.

Chấn thương của nhạc trưởng David Silva thực sự ảnh hưởng nặng nề đến Man City bởi ngôi sao người TBN là người duy nhất mang lại sự sáng tạo trong lối chơi Man “xanh”. Người được kỳ vọng thay thế anh là Milner thì chưa đạt đến đẳng cấp đó, điển hình là chiếc thẻ đỏ của tiền người Anh trước West Brom cách đây vài ngày.

Không còn “trái tim” David Silva, Man City đành trông chờ vào sự đột biến đến từ hai bên cánh, nơi Aguero lẫn Samir Nasri đều có thừa tốc độ, sự tinh quái. Sau những lần “cứu sống” Man City ở phút cuối, Edin Dzeko sẽ đá chính trong vai trò mũi nhọn thay vì Carlos Tevez hay “ngựa chứng” Balotelli.

Trước sức ép tại Amsterdam Arena, vai trò của tuyến giữa có ý nghĩa vô cùng quan trọng với Man City. Gánh nặng sẽ đặt lên vai Yaya Toure trong vai trò điều phối trận đấu lẫn thu hồi bóng. Chấn thương của Javi Garcia buộc Man City vẫn phải sử dụng hai tiền vệ đang sa sút là Barry, Milner ở giữa sân.

Ajax sẽ không chơi tử thủ ở sân nhà bởi họ quyết tâm giành chiến thắng, nên họ sẽ đá đôi công sòng phẳng cùng CLB thành Manchester. Nhiệm vụ dẫn dắt lối chơi được trao cho nhạc trưởng người Đan Mạch Eriksen, trong khi kinh nghiệm đối đầu các CLB Anh của Babel sẽ giúp ích được khá nhiều cho Ajax.

Cùng chung khát vọng chiến thắng, cả Man City lẫn Ajax Amsterdam sẽ không dè dặt mà tấn công ngay từ đầu để tạo lợi thế. Man City được đánh giá cao hơn nhờ đẳng cấp cùng các ngôi sao có khả năng gây đột biến, trong khi Ajax mạnh về lối chơi tập thể cùng lợi thế sân nhà.

Khi không còn đường lùi, cả hai sẽ dốc toàn lực trong một trận cầu sinh tử thực thụ. Một canh bạc thực sự của hai vị tướng trẻ Roberto Mancini và Frank de Boer mà kẻ thất bại sẽ đánh mất tất cả tại Champions League năm nay.

Đội hình dự kiến

Ajax: Vermeer, Van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind, Poulsen, Eriksen, Sana, De Jong, Boerrigter, Babel

Manchester City: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Clichy, Milner, Yaya Toure, Barry, Nasri, Dzeko, Aguero