Arsenal rơi chiến thắng ở giây cuối trước Man City
Thiếu người trong hiệp hai, Arsenal gồng mình chống đỡ nhưng bị gỡ hòa 2-2 ở phút bù thứ 8 trên sân của Man City tại vòng năm Ngoại hạng Anh.
Trận đấu trên sân Etihad được bù giờ bảy phút, nhưng do những trì hoãn trước đó, trọng tài Michael Oliver cho các cầu thủ đá lấn sang phút bù thứ tám. Chính lúc này, Man City ghi bàn gỡ hòa. Jack Grealish đặt bóng đá phạt góc nhanh khi các cầu thủ Arsenal đang tổ chức kèm người trong vòng cấm. Bóng sau đó đến chân Mateo Kovacic và tiền vệ người Croatia sút chạm người Jakub Kiwior đổi hướng, để Stones đá bồi vào lưới trống.
Man City ghi bàn gỡ hòa từ cú dứt điểm thứ 28 trong hiệp hai, và cũng là cú đá cuối cùng của trận đấu. Kết quả 2-2 dù nhọc nhằn nhưng cũng giúp đoàn quân dưới trướng Pep Guardiola giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh với 13 điểm. Arsenal tụt xuống thứ tư với 11 điểm, kém Liverpool và Aston Villa một điểm.
Khác với trận hòa 0-0 cuối mùa trước, màn đại chiến giữa hai ứng viên nặng ký nhất trên sân Etihad hôm 22/9 diễn ra hấp dẫn với những diễn biến khó lường. Ngay sau pha giao bóng của Man City, Kai Havertz lao lên huých vai Rodri, khiến tiền vệ Tây Ban Nha nằm sân, báo hiệu trận cầu nóng bỏng tại Manchester. Phút 20, đến lượt Thomas Partey có pha va chạm tương tự, và lần này khiến Rodri chấn thương, phải nhường chỗ cho Mateo Kovacic.
Khi có Rodri trên sân, Man City nhập cuộc tốt và liên tiếp tạo sóng gió. Phút 7, Bernardo Silva chuyền từ cánh phải vào trung lộ để Gundogan đỡ bổng loại bỏ Gabriel, nhưng lại vô-lê chân phải chệch cột. Hai phút sau, cũng từ pha tấn công bên biên phải, Savinho xộc vào trung lộ rồi chọc khe để Haaland thoát xuống dứt điểm chân trái về góc gần, hạ thủ thành David Raya.
Tiền đạo Na Uy cán mốc 100 bàn ở trận thứ 105 khoác áo Man City trên mọi đấu trường. Haaland cán mốc 100 bàn nhanh nhất cho một CLB, cân bằng thành tích của Cristiano Ronaldo cho Real Madrid. Anh chạm mốc mười bàn tại Ngoại hạng Anh mùa này, nhiều gấp đôi người xếp sau là Luis Diaz của Liverpool.
Phút 15, Gundogan lỡ cơ hội nhân đôi cách biệt khi đá phạt từ khoảng cách 20 mét đưa bóng dội cột. Nhưng sau khi Rodri chấn thương rời sân, "gió đảo chiều" tại Etihad.
Phút 22, khi các cầu thủ Man City đang phàn nàn về điểm đá phạt của Arsenal, Partey đã phất dài cho Gabriel Martinelli thoát xuống bên cánh trái. Tiền đạo Brazil dẫn vài nhịp rồi nhả lại tuyến hai cho Riccardo Calafiori đá nối một chạm đưa bóng về góc xa, khiến Ederson bay hết cỡ cũng không thể cản phá. Các cầu thủ Man City tiếp tục phàn nàn với trọng tài Michael Oliver, còn Guardiola đạp ghế chỉ đạo, nhưng bàn gỡ của Arsenal vẫn được công nhận.
Sau khi xé lưới Man City, hậu vệ người Italy chạy ra đường biên và ôm lấy HLV Mikel Arteta. Calafiori là cầu thủ Arsenal thứ 20 nổ súng ngay lần đầu đá chính tại Ngoại hạng Anh, và là cầu thủ thứ hai làm điều này với pha lập công từ ngoài vòng cấm, sau Fabio Vieira trong trận gặp Brentford vào tháng 9/2022.
Phút bù thứ nhất, từ quả phạt góc bên cánh phải, Bukayo Saka treo bóng xoáy về cột xa. Có ba cầu thủ Arsenal liên tục di chuyển để chắn đường Ederson, tạo điều kiện để Gabriel băng vào đánh đầu tung lưới chủ nhà. Các cầu thủ Man City cho rằng Ederson đã bị phạm lỗi, nhưng VAR vào cuộc, xác nhận đội khách ghi bàn hợp lệ. Trước đó ít phút, Arsenal phối hợp đá phạt góc tương tự, nhưng Gabriel đánh đầu chệch cột.
14 trong tổng số 16 bàn của Gabriel tại Ngoại hạng Anh đến từ những tình huống phạt góc, đạt tỷ lệ 88%, cao nhất trong bất kỳ cầu thủ nào ghi ít nhất mười bàn từ phạt góc tại giải. Vòng trước, chính trung vệ Brazil đánh đầu từ phạt góc giúp "Pháo thủ" thắng 1-0 trên sân Tottenham.
Khi đang thăng hoa, Arsenal lại chịu bất lợi về quân số. Trong pha tranh chấp bóng bổng, Leandro Trossard huých lưng Bernardo Silva, rồi đá bóng đi ngay sau khi trọng tài Michael Oliver cắt còi. Tiền đạo Bỉ nhận thẻ vàng thứ hai, bị truất quyền thi đấu, vì "trì hoãn đưa bóng vào cuộc", theo giải thích trên tài khoản mạng xã hội X @PLMatchCentre - nơi cung cấp các giải thích "gần như trực tiếp" về các quyết định trên sân.
Ngoài đường biên, Arteta lấy áo che mặt, như không muốn thấy những gì đang diễn ra trên sân. Ở vòng ba Ngoại hạng Anh, Declan Rice nhận thẻ đỏ vì tình huống tương tự, khiến Arsenal rơi chiến thắng trước Brighton trên sân Emirates.
Sang hiệp hai, với lợi thế hơn người, Man City kiểm soát bóng tới 88%, dứt điểm 24 lần nhưng không thể đánh bại sự chắc chắn của hàng thủ Arsenal. Pep Guardiola cũng tung những quân bài tốt nhất trên ghế dự bị, là Phil Foden, Jack Grealish, John Stones vào sân, nhưng không thể tạo khác biệt, cho tới pha lên bóng ở những giây cuối cùng.