Người nghèo mua siêu xe
Không ít người trẻ tại Hàn Quốc sẵn sàng gánh nợ để sở hữu ô tô hạng sang.
Thị trường ô tô cao cấp của Hàn Quốc phần lớn được dẫn dắt bởi nhóm khách hàng trẻ, những người bị ảnh hưởng bởi văn hóa tiêu dùng phô trương. Điều này dẫn đến sự phổ biến của cụm từ "car poor" (người nghèo mua ôtô).
Trên thực tế, quan điểm việc sở hữu một chiếc ôtô sang trọng là cách thể hiện giá trị, sự giàu có, địa vị của một cá nhân. Điều này dẫn đến tình trạng đua đòi mua xe sang khi bản thân không đủ sức chi trả các chi phí.
Văn hóa tiêu dùng phô trương của Hàn Quốc đang được phân cấp thứ bậc dựa trên thương hiệu ôtô hạng sang mà một người sở hữu. Các thương hiệu như Kia, Renault và Chevrolet là ôtô dành cho người bình thường; Toyota và Ford của tầng lớp trung lưu; Genesis, Tesla và Volvo ở hạng sang; BMW, Mercedes và Lexus ở mức sang trọng; Rolls-Royce, Bentley và Maybach nằm trong "top 3 xe xa xỉ"; trong khi Bugatti và Pagani đứng vị trí hàng đầu.
Hong Eun-sil, giáo sư phúc lợi và môi trường gia đình tại Đại học Quốc gia Cheoman, cho biết người Hàn Quốc phụ thuộc nhiều vào việc tiêu dùng phô trương để nâng cấp địa vị xã hội.
"Mong muốn hưởng thụ những thứ xa xỉ xuất phát từ ý định của những người vốn cảm thấy mình thua kém nay muốn bắt chước tiêu dùng của tầng lớp thượng lưu", giáo sư Hong nói.
Hàn Quốc đang chứng kiến cơn sốt xe sang, bất chấp suy thoái kinh tế kéo dài giúp các thương hiệu ôtô danh tiếng liên tục phá kỷ lục doanh số hàng năm.
Năm 2023, gần 3.200 ôtô nhập khẩu, giá trung bình hơn 300 triệu won (5,6 tỷ đồng) được bán tại Hàn Quốc - mức cao nhất mọi thời đại. Số khách đặt mua xe của thương hiệu Bentley, Lamborghini, Rolls-Royce và Maybach tăng nhanh. Dữ liệu từ Hiệp hội các nhà phân phối và nhập khẩu ôtô Hàn Quốc Kaida chỉ ra doanh số đã tăng hơn 10 lần so với năm 2018.
Rolls-Royce đạt mức bán cao nhất mọi thời đại là 276 chiếc tại Hàn Quốc năm 2023, tăng 18% so với năm 2022. Quốc gia này cũng lần đầu vượt qua Nhật Bản về doanh số và trở thành thị trường số một khu vực châu Á - Thái Bình Dương của hãng xe Anh.
Irene Nikkein, giám đốc của Rolls-Royce khu vực châu Á - Thái Bình Dương, nói: "Sự tăng trưởng của thương hiệu xe này tại Hàn Quốc dự kiến kéo dài ít nhất một thập kỷ. Tiềm năng của thị trường Hàn Quốc là không giới hạn".
Mercedes-Maybach cũng bán gần 2.600 xe, tăng 32% so với cùng kỳ năm trước. Porsche đạt hơn 11.300 chiếc, lần đầu vượt mốc 10.000 xe, tăng 26% so với năm 2022.
Bên cạnh nhu cầu mua xe sang của giới siêu giàu, giáo sư Kim Joong-baek tại Đại học Kyung Hee khuyên người trẻ, đặc biệt là nhóm tài chính hạn hẹp nên cân nhắc tổng thu nhập, khả năng chi trả trước khi mua.
Thỏa mãn đam mê sở hữu một chiếc siêu xe của riêng mình nhưng Park dần nhận thấy những bất cập. Thu nhập không quá cao khiến anh không dám mua sắm đồ, ăn ngoài và chỉ ở lì trong nhà mỗi khi tan làm.