Messi vẫn là bùa hộ mệnh của Argentina
Khoảnh khắc lóe sáng của siêu sao 36 tuổi đủ để giúp Argentina giữ trọn 3 điểm ở lại sân nhà.
Những gì thực sự đọng lại với người hâm mộ sau 90 phút trên sân Mas Monumental? Chẳng có gì cả ngoài cú đá phạt thần sầu thành bàn của Messi ở phút 78. Dù với tư cách nhà đương kim vô địch World Cup cộng thêm sự cổ vũ của đông đảo cổ động viên nhà nhưng Argentina đã trải qua một trận đấu chật vật, bế tắc trước Ecuador. Không có nhiều cơ hội nguy hiểm được họ tạo ra, khi đội khách chủ động chơi rắn và không ngại va chạm.
Nói vậy không có nghĩa Ecuador chơi hay, mà bản thân Argentina đã trình diễn bộ mặt không tốt. Sau ngót 3 tháng không tập trung, đoàn quân của HLV Lionel Scaloni đã gặp phải một số vấn đề về mặt tổng thể. Albiceleste vẫn có không ít tình huống phối hợp sắc nét, song phần lớn vẫn tương đối nhạt nhòa. Họ chuyền hỏng nhiều, đồng thời thiếu sự đột biến ở những tình huống xử lý quyết định. Argentina gần như không thể xâm nhập vòng cấm của Ecuador trước lúc Messi ghi bàn, ngoại trừ pha băng xuống dứt điểm dội cột dọc của Lautaro Martinez ở cuối hiệp 1.
Khi Argentina đang loay hoay không biết làm thế nào để khoan phá hàng thủ chắc chắn của Ecuador, thì "Thần tài" gõ cửa ở phút 77, với việc một cầu thủ chủ nhà bị phạm lỗi ngay ngoài vòng cấm. Trọng tài lập tức cắt còi, cho Argentina hưởng quả đá phạt trực tiếp. Các cái bóng áo vàng phản đối dữ dội quyết định của vị "vua áo đen", bởi họ đều hiểu chuyện gì có thể xảy ra với khung thành đội nhà ở cự ly đá phạt này. Gần như ngay tức thì, ống kính máy quay lia về phía Messi - người đang cắp trái bóng bên hông.
Mọi cử chỉ dù là nhỏ nhất của Messi đều được ghi lại, từ ánh mắt chăm chú cho đến những bước lùi chân quen thuộc. El Pulga tiếp tục quan sát thêm ít giây và cả sân vận động Mas Monumental dường như nín thở trước một khoảnh khắc có thể định đoạt vận mệnh của cả trận đấu. Và rồi Messi vung chân. Bóng tạo thành một vòng cung tuyệt mỹ bay qua hàng rào dày đặc của Ecuador. Thủ môn Hernan Galindez không kịp phản xạ để rồi cứ thế bất lực nhìn bóng nằm gọn trong lưới. Một lần nữa, đẳng cấp của Messi lại lên tiếng, tạo ra sự khác biệt không thể đong đếm.
Messi vẫn luôn như vậy, và ở tuổi 36, siêu sao này vẫn đang gồng gánh trên vai cả CLB Inter Miami lẫn ĐT Argentina. Những vũ công Tango rồi có ngày sẽ phải quen với cuộc sống không Messi, song ngay lúc này đây, M10 vẫn rất quan trọng với tất cả. Khoảnh khắc Messi được trợ lý chạy đến mặc ngay chiếc áo khoác lên người khi rời sân ở cuối hiệp 2 cho thấy Argentina coi El Pulga như một vị vua, một báu vật quốc gia. Messi cần được chăm sóc và bảo vệ thân thể một cách kỹ lưỡng, bởi chỉ có anh mới đủ sức tạo nên những điều thần kỳ.
Những lời khen dành cho Messi từ lâu đã trở nên thừa thãi. Tóm lại, Messi cứ đá như thế này thì là hết sức bình thường, còn sẽ là bất bình thường nếu một ngày mai anh không thể tỏa sáng. Cứ vậy đi!
Messi đặt mục tiêu đưa Argentina dự World Cup 2026
Chia sẻ sau khi giúp Argentina hạ Ecuador, Messi nói: "Chúng tôi đã thi đấu với một đội tuyển xuất sắc gồm những cầu thủ giỏi và có thể chất mạnh mẽ. Mọi người luôn muốn đánh bại Argentina và thậm chí còn hơn thế nữa, bởi chúng tôi là nhà vô địch thế giới. Chúng tôi không thể thư giãn, chúng tôi phải cải thiện những gì đã làm. Mục tiêu của chúng tôi là giành quyền tham dự World Cup một lần nữa".