Anh - Pháp, đại chiến không cân sức

Một trong những cuộc chiến đáng được chờ đợi nhất ở Euro năm nay

Tuyển Anh đã phải đợi 714 ngày mới lại được chơi ở vòng chung kết một giải đấu lớn, sau khi sớm bị loại khỏi World Cup 2010.

Đã có nhiều chuyện xảy ra kể từ đó, nhưng chủ yếu là trong nửa năm gần đây. Đầu tiên là việc UEFA treo giò Wayne Rooney hai trận vì một pha phạm lỗi nặng trong trận đấu cuối cùng ở vòng loại Euro 2012. Sau đó, hồi tháng 2 năm nay HLV Fabio Capello bất ngờ từ chức sau khi Liên đoàn bóng đá Anh (FA) tước băng đội trưởng của John Terry vì nghi án phân biệt chủng tộc.

Gần đây nạn chấn thương liên tục gõ cửa đội tuyển Anh, khiến các cầu thủ quan trọng Frank Lampard, Gareth Barry và Gary Cahill phải ngồi nhà.

Từng đó khiến tuyển Anh lần đầu tiên trong nhiều năm qua không nhận được sự kỳ vọng của người hâm mộ nước nhà trước khi vào giải. 

Trái với họ, Pháp là một trong những đội bóng thi đấu ổn định nhất lúc này. Họ bước vào Euro năm nay với mạch 21 trận bất bại, trong đó có 15 chiến thắng. Đội tuyển gần đây nhất đánh bại được Pháp là Belarus, hồi tháng 9-2011. Nếu tránh được thất bại trước tuyển Anh tối 11-6, đội tuyển áo lam sẽ chạm đến mạch trận bất bại dài thứ 2 trong lịch sử bóng đá Pháp.

Có thể nói, Pháp bây giờ hoàn toàn khác so với cái thời trì trệ ở Euro 2008 và World Cup 2010 - nơi họ đều kết thúc vòng bảng ở vị trí cuối cùng, thậm chí chỉ có được 2 điểm trong 6 trận ở hai giải đấu này. 

Góp công làm thay đổi bộ mặt tuyển Pháp là huấn luyện viên đương nhiệm Laurent Blanc - người được gọi là "Ngài Tổng thống" nhờ cái uy và cũng như tư chất lãnh đạo trong đội bóng. Ông truyền sức trẻ và khát vọng vào đội bóng bằng việc sử dụng những cầu thủ như Yohan Cabaye và Yann M'Vila, có được sự chắc chắn với trung vệ Adil Rami và tái tạo sự linh động cho Karim Benzema và Franck Ribery. Nếu tất cả những yếu tố đó phát huy hiệu quả, Pháp chắc chắn sẽ là một đối thủ đáng gờm đối với bất cứ ai.

Pháp đang có phong độ và nhân lực tốt hơn Anh.

Thành tích đối đầu cũng đang nghiêng hoàn toàn về phía Pháp. Họ bất bại khi gặp Anh 5 trận gần đây - trong đó có 4 chiến thắng. Lần gần đây nhất Pháp chịu thua là tháng 7-1997, khi Alan Shearer ghi bàn duy nhất trận đấu cho tuyển Anh.

Pháp từng đánh bại Anh với tỷ số 2-1 trong trận mở màn Euro 2004, trận đấu chính thức gần đây nhất giữa hai đội tuyển. Zinedine Zidane đã ghi hai bàn thắng trong những phút bù giờ, sau khi  Frank Lampard đưa tuyển Anh vượt lên dẫn trước.

Cuộc đối đầu còn lại giữa hai đội ở một vòng chung kết Euro là trận hòa không bàn thắng năm 1992 tại Malmo. 

Tối nay Andy Carroll và Danny Welbeck được cho là hai lựa chọn khả dĩ nhất để thay thế vị trí của tiền đạo chủ lực Rooney, người bị cấm thi đấu 2 trận đầu tiên ở vòng bảng. Joleon Lescott là cái tên sáng sủa nhất có thể đá cặp trung vệ cùng John Terry sau khi Gary Cahill dính chấn thương, còn Rio Ferdinand không được triệu tập.

Mối băn khoăn duy nhất của tuyển Pháp là chấn thương của tiền vệ trung tâm  Yann M'Vila. Nếu cầu thủ này không kịp hồi phục, Alou Diarra hoặc Blaise Matuidi sẽ được sử dụng thay thế.

Tiền đạo Karim Benzema nhiều khả năng vẫn có thể đá chính dù chấn thương lưng gần đây.

Khi HLV Roy Hodgson cùng các học trò bước vào sân Donetsk tối nay, ông sẽ trở thành huấn luyện viên người Anh đầu tiên dẫn dắt đội tuyển quốc gia xứ sương mù kể từ thời Kevin Keegan tại Euro 2000.

Trong khi đó, Laurent Blanc đang hướng đến kỳ tích của cựu danh thủ Berti Vogts (Đức) - người duy nhất cho đến nay vô địch Euro trên cả phương diện cầu thủ lẫn huấn luyện viên (lần lượt là năm 1972 và 1996).

Đức Anh (VnE)