Hạ Man City, Wigan lần đầu tiên đoạt Cup FA

Kết quả 1-0 cho Wigan được định đoạt ở phút bù giờ thứ nhất hiệp hai, trong một pha bóng chết. Maloney đá phạt góc để cầu thủ vào thay người Ben Watson chạy chỗ hợp lý, rồi bật cao đánh đầu lái bóng vào góc xa hạ Joe Hart.

Bảy phút trước bàn thắng này, Man City mất người khi hậu vệ Zabaleta lĩnh thẻ đỏ gián tiếp rời sân. Nhưng thua thiệt về quân số về cuối chắc chắn không thể là tấm bia đỡ đạn để thầy trò Mancini biện hộ cho thất bại trong trận cầu được ví như cơ hội gỡ gạc danh dự cuối cùng của họ mùa này.

Wigan xứng đáng đoạt Cup FA mùa này với màn trình diễn ấn tượng, quyết tâm cao độ ở chung kết.

Nhìn toàn cục, Man City đã chơi một trận cầu dưới sức và thể hiện rõ hình ảnh quen thuộc của họ mùa này - rời rạc, thiếu cả gắn kết lẫn quyết tâm, khát khao chiến thắng nhất thiết phải có ở một ông lớn. Man City cũng cho thấy hạn chế ở khả năng ứng phó với sức ép. Áp lực phải chiến thắng để tránh thảm cảnh trắng tay mùa này khiến đôi chân các cầu thủ trở nên nặng nề, trong khi ngoài sân, Mancini cũng không có những điều chỉnh kịp thời và phù hợp.

Tuy nhiên, việc Man City đá dưới sức không làm giảm đi, dù chỉ một chút, ý nghĩa trong chiến thắng của Wigan. Trước trận đấu, HLV Martinez nói "chẳng ai đánh thuế giấc mơ" và không giấu diếm khát khao đoạt Cup, bất chấp tại Ngoại hạng Anh, Wigan đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc, đối mặt với thảm cảnh còn tồi tệ hơn việc Man City trắng tay - xuống hạng. 90 phút ở Wembley cho thấy thầy trò Martinez dám mơ và đã chiến đấu, làm tất cả để biến giấc mơ ấy thành hiện thực.

Chiến thắng trước Man City, ngoài việc mang lại cho Wigan chiếc Cup FA đầu tiên trong lịch sử cùng một vé dự Europa League mùa tới, còn là sự cổ vũ lớn lao cho những đội bóng nhỏ vốn hay gây sốc ở sân chơi lâu đời nhất thế giới này. Giữa Man City và Wigan là một trời khác biệt với chênh lệch rõ ràng về chất lượng đội ngũ (xét trên từng cá thể), 16 thứ bậc hơn kém trên bảng xếp hạng, khoảng cách diệu vợi giữa một bên là đội bóng giàu có bậc nhất thế giới với một bên là con nhà nghèo luôn thắt lưng buộc bụng. Wigan chứng tỏ nếu dám mơ và chiến đấu vì giấc mơ đó, họ vẫn có thể làm nên những điều lớn lao.

Khát khao chiến thắng, lưu danh vào lịch sử trong lần đầu tiên lọt vào chung kết dường như đã giúp Wigan xóa nhòa cách biệt về trình độ, đẳng cấp giữa hai bên. Suốt 90 phút so tài tại Wembley, chính Wigan mới là đội bóng chơi có lửa, hay hơn, gắn kết hơn, tạo ra nhiều cơ hội hơn và hoàn toàn xứng đáng chiến thắng. Họ lẽ ra còn có thể thắng với cách biệt tốt hơn nữa, nếu không bị xà ngang từ chối một bàn thắng ở phút 76.

Man City lắm sao, nhiều tiền, nhưng khi thiếu động lực, họ phải muối mặt nhìn đối thủ kém hơn mọi mặt nâng Cup.

Man City toàn thắng ở cả bảy lần gần nhất chạm trán Wigan, đều tại Ngoại hạng Anh, trong đó có cả hai chiến thắng ở mùa này. Nhưng trên sân Wembley, họ chỉ bắt nạt được đối thủ trong khoảng 10 phút đầu, trước khi Wigan dần bắt nhịp và trong rất nhiều thời điểm, chơi lấn lướt hoàn toàn trước dàn sao đắt giá dưới trướng HLV Mancini. Man City thậm chí phải thót tim ngay phút thứ thứ 9 trong tình huống Callum McManaman thoát xuống cứa lòng chệch cột dọc.

Man City cũng có một cơ hội tốt trong hiệp một, nhưng sau tình huống phối hợp ngon giữa Nasri và Silva, Tevez lại không thể thắng được thủ môn Joel của Wigan. Trong khi đó, hàng phòng ngự áo xanh do Kompany chỉ huy thì liên tục bị hành hạ bởi những tình huống phối hợp ở tốc độ cao xoay quanh bộ ba McManaman - Kone - Maloney.

Sự trì trệ của Man City không được cải thiện khi sang hiệp hai, bất chấp những điều chỉnh nhân sự của HLV Mancini với việc đưa Milner rồi Rodwell vào để tăng cường sức chiến đấu cho tuyến giữa. Wigan, trong khi đó, chuyển hẳn sang lối chơi phòng ngự phản công khó chịu và không ít lần làm Man City giật mình thon thót. Họ lẽ ra đã mở tỷ số ở phút 76 với cú sút phạt hiểm hóc của Maloney, nhưng khung gỗ đã cứu thua cho Man City.

Sức ép thời gian khiến Man City càng đá càng lúng túng về cuối và từ một tình huống như thế, họ thiệt người khi Barry để mất bóng nguy hiểm từ giữa sân khiến Zabaleta phải phạm lỗi với McManaman và lĩnh thẻ đỏ gián tiếp. Thế thiệt người có vẻ khiến các học trò của HLV Mancini nản chí trong ít phút cuối và rồi, trong một khoảnh khắc lơ là, họ để Ben Watson ghi bàn quyết định và không kịp trở tay.

Một khoảnh khắc lơ là khiến Man City trả giá.

Đội hình thi đấu:

Man City: Hart, Zabaleta, Kompany, Nastasic, Clichy, Silva, Toure , Barry (Dzeko 90), Nasri (Milner 54), Aguero, Tevez (Rodwell 69).

Dự bị không sử dụng: Pantilimon, Javi Garcia, Kolarov, Lescott.

Thẻ đỏ: Zabaleta (84).

Thẻ vàng: Zabaleta, Nastasic, Barry.

Wigan: Robles, Boyce, Scharner, Alcaraz, Espinoza, McCarthy, McArthur, Gomez (Watson 81), McManaman, Kone, Maloney.

Dự bị không sử dụng: Al Habsi, Caldwell, Di Santo,  Henriquez, Fyvie, Golobart.

Thẻ vàng: Robles.

Bàn thắng: Watson 90.

Phương Minh (VnExpress)