Cú ngã đau điếng người của Chelsea

Trong những kịch bản khó tin nhất, vị huấn luyện viên (HLV) người Đức cũng chẳng thể hình dung công sức tạo ra 14 trận bất bại suốt từ cuối tháng Một đến giờ lại nhanh chóng đổ sập bằng một kịch bản như ngày tận thế ở Stamford Bridge. Chelsea dẫn trước đối thủ từ pha lập công của Pulisic, chơi thiếu người sau chiếc thẻ vàng thứ hai của Thiago Silva trước khi hứng lấy 5 bàn thua, con số gấp 2,5 lần toàn bộ số bàn thua trước đó dưới thời Tuchel.

Hàng thủ, từ điểm tựa đến thảm họa

Tâm điểm của mọi sự chê trách chắc chắn hướng về Thiago Silva, người mới trở lại đội hình xuất phát lần đầu tiên từ chiến thắng Tottenham ở trận derby London ngày 5.2, nhưng buộc phải rời sân chỉ sau nửa giờ đồng hồ. HLV Tuchel có lý khi muốn trung vệ dày dạn nhất The Blues lấy lại cảm giác chơi bóng sau hai tháng ngồi ngoài trước một đội bóng trên lý thuyết là kho lấy điểm lý tưởng. Đáng buồn, tuyển thủ 36 tuổi này chơi bóng như thể cơn ác mộng về màn ra mắt thảm họa trong màu áo Chelsea cũng trước chính West Brom hiện về. Cách đây hơn nửa năm, cú đúp sai lầm của Thiago Silva khiến Chelsea toát mồ hôi hột giật lấy một điểm ở The Hawthorns. Lần này, chiếc thẻ đỏ gián tiếp tai hại của anh mang đến hậu quả còn tệ hơn thế.

Thiago Silva cũng chỉ là một phần trong những vết nứt nơi hàng thủ vốn đóng vai trò quan trọng trong chuỗi trận bất bại dưới thời Tuchel. Không khó để nhận ra tính kết nối và ăn ý giữa ba trung vệ đã bay đi theo những màn xoay vòng vô tội vạ của vị HLV 47 tuổi này. Kể từ sau trận thắng Liverpool ngày 5/3, Tuchel liên tục xáo trộn các vị trí trung vệ. Trận gặp Everton, Kurt Zouma thế chỗ Rudiger chơi bên cạnh Cesar Azpilicueta cùng Andreas Christensen. Đến trận gặp Atletico Madrid, Zouma thế chỗ Christensen ở trung tâm hàng thủ ba người, dù ai cũng biết đấy là một lựa chọn ngoài tính toán của HLV Tuchel. Một Emerson vốn đá hậu vệ cánh trái cũng được thử nghiệm đá trung vệ ở trận tứ kết Cúp FA. Thậm chí Tuchel từng xoay sang đá cặp trung vệ Rudiger-Christensen ở trận hòa không bàn thắng trước Leeds. Đó không phải là một công thức hàng thủ lý tưởng cho một Chelsea muốn vươn đến Top 4 cũng như tiến xa ở Champions League mùa này. Thảm họa hàng thủ đã che mờ pha lập công đầu tiên của Christian Pulisic kể từ ngày 5.12 năm ngoái, để lại những lo lắng không hề nhẹ cho HLV Tuchel.

Đứng dậy hay trượt dài như người tiền nhiệm Lampard?

Trận thua West Brom là một lời nhắc nhở có trọng lượng cho Tuchel về những bất ổn ông kế thừa từ người tiền nhiệm Frank Lampard. Cựu tiền vệ Chelsea từng gieo niềm hứng khởi trong giai đoạn đầu mùa cho đến trận thua Everton 0-1 ngày 12.12. Sau thất bại ấy, Chelsea của Lampard phản ứng ra sao? Thua thêm 4 trận nữa trong 7 vòng kế tiếp, trượt xuống thứ 9 và chừng đó đủ để cựu tiền vệ The Blues phải rời đi trong cay đắng.

Ban lãnh đạo Chelsea không mong chờ một kịch bản trượt dài tương tự từ Tuchel, người đang nhận được niềm tin tuyệt đối sau chuỗi trận ấn tượng suốt hơn hai tháng cầm quân. Phản ứng của chiến lược gia người Đức đủ để không làm căng thẳng phòng thay đồ Stamford Bridge, nhưng vẫn cho thấy ông và các học trò sẽ phải đứng lên thật nhanh, đưa ra một câu trả lời xác đáng ngay ở trận đấu kế tiếp.

Thầy trò Tuchel không có nhiều thời gian để nuốt trôi thất bại. Hai ngày nữa là trận tứ kết lượt đi gặp Porto. Nếu không có trận thua West Brom, niềm tin cho một chiến thắng của Chelsea là tuyệt đối. Áp lực cho thầy trò Tuchel ở Sanchez Pizjuan đêm thứ tư tới là cực lớn. Thêm một trận thua nữa, những dấu hỏi về phong độ bắt đầu gõ cửa The Blues. Một Porto từng làm nhục Juventus hoàn toàn có thể đập tan cơ hội tiến sâu của Chelsea ở Champions League nếu đội bóng áo xanh tiếp tục mang thái độ chơi bóng trước West Brom ra sân chơi châu lục.

Còn với cá nhân Tuchel, đây là trận đấu để vị HLV 47 tuổi này cảm nhận rõ sự khác biệt rõ ràng giữa Premier League với Bundesliga hay Ligue 1. Ở Pháp hay Đức, Tuchel có quyền xoay tua đội ngũ mà chẳng phải lo lắng về kết quả trên sân. Xoay tua ở Premier League? Một con dao hai lưỡi và Tuchel đã nhìn thấy phần tệ nhất.

Theo Thể thao & Văn hóa