Tại sao càng gãi càng ngứa?

Hiện tượng càng gãi càng ngứa khá phổ biến với nhiều người. Ảnh minh họa: Corbis

Một nghiên cứu mới của các nhà khoa học Mỹ phát hiện, gãi ngứa khiến bộ nãogiải phóng serotonin, chất tăng cường cảm giác ngứa. Khám phá này được cho là cóthể cung cấp bằng chứng giúp phá vỡ chu kỳ ngứa - gãi ngứa xảy ra ở người, đặcbiệt ở những đối tượng bị ngứa mạn tính.

Từ cách đây vài thập niên, các nhà khoa học đã biết rằng, hành động gãi ngứatạo ra cơn đau nhẹ trên da. Tiến sĩ Zhou-Feng Chen, giám đốc Trung tâm nghiêncứu bệnh ngứa thuộc Đại học Washington (Mỹ), cho biết, cơn đau đó có thể xen vàotình trạng ngứa, ít nhất mang tính tạm thời, bằng cách khiến các tế bào thầnkinh trong tủy sống chuyển tải các tín hiệu về cơn đau, thay vì các tín hiệungứa, tới bộ não.

"Vấn đề là, khi bộ não nhận các tín hiệu về cơn đau như trên, nó phản ứngbằng cách sản sinh chất dẫn truyền thần kinh serotonin nhằm giúp kiểm soát cơnđau đó. Khi serotonin lan truyền từ não vào tủy sống, hóa chất này có thể 'chệchkhỏi đường ray', di chuyển từ các tế bào thần kinh cảm nhận cơn đau tới các tếbào thần kinh tác động đến cường độ ngứa", tiến sĩ Chen giải thích.

Theo tiến sĩ Chen, các nhà khoa học đã khám phá ra vai trò của serotonintrong việc kiểm soát cơn đau từ nhiều thập niên qua, nhưng đây là lần đầu tiênviệc giải phóng chất dẫn truyền thần kinh này từ bộ não được phát hiện có liênquan đến tình trạng ngứa.

Sơ đồ mô phỏng chu kỳ ngứa - gãi ngứa với sự ảnh hưởng của chất dẫn truyền thần kinh serotonin.

Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã tạo ra một giống chuột thiếu cácgen sản sinh serotonin. Khi những con chuột biến đổi gen này được tiêm một chấtbình thường vẫn khiến da bị ngứa ngáy, chúng không gãi nhiều như những cá thểcùng loài bình thường khác.

Tuy nhiên, khi những con chuột biến đổi gen được tiêm serotonin vào cơ thể,chúng đã gãi nhiều như phản ứng thường thấy với chất kích thích ngứa.

Tiến sĩ Chen nói, điều này phù hợp với quan điểm rằng, các tín hiệu về ngứavà cơn đau được truyền dẫn qua các con đường khác nhau nhưng có liên quan đếnnhau. Gãi ngứa có thể giảm tình trạng ngứa ngáy bằng cách tạo ra cơn đau nhẹ.Nhưng khi cơ thể phản ứng với các tín hiệu về cơn đau, phản ứng đó thực sự cóthể làm tình trạng ngứa nghiêm trọng hơn.

Theo Vietnamnet