Real đi tiếp, Man City chính thức bị loại

Kết quả này đồng nghĩa với việc sẽ không có bất kỳ phép màu nào xảy ra với Man City, đội về lý thuyết vẫn chưa hết hy vọng trước giờ bóng lăn. Qua 5 trận, nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh chỉ có ba điểm, năm thứ hai liên tiếp bị loại ngay từ vòng bảng Champions League. Kết cục này thậm chí còn thảm hơn mùa trước, khi Man City còn cán đích với 10 điểm và đua tranh quyết liệt đến thời khắc cuối cùng.

Man City đã rời cuộc chơi như kết cục được dự báo. Real nhẹ nhàng hoàn thành chỉ tiêu và đoạt vé sớm. Ảnh: AFP.

Trong khi đó, nhờ một điểm kiếm được ở Etihad cộng thêm việc Ajax thảm bại 1-4 dưới tay Dortmund, Real, với tám điểm, nhiều hơn Ajax bốn điểm, đã đoạt vé sớm một lượt đấu. Nhưng ba điểm ít hơn Dortmund - đội đang dẫn đầu - khiến thầy trò Mourinho không còn nhiều hy vọng cán đích ở vị trí số một bảng tử thần. Real chỉ có thể làm được điều đó, nếu thắng thật đậm Ajax ở lượt cuối, đồng thời hy vọng Man City chiến đấu vì danh dự, đánh bại Dortmund trên đất Đức.

Nhìn cách họ liên tục vây hãm cầu môn của Casillas sau khi có bàn gỡ của Aguero và phung phí một số cơ hội về cuối trận, Man City có lẽ vẫn tạo cảm giác tiếc nuối khi phải rời cuộc chơi quá sớm. Tuy nhiên, thực tế thì ngược lại. Không chỉ ở bốn trận đấu nghèo nàn trước đó, mà chính trong cuộc tiếp đón Real hôm qua, nhà vô địch Ngoại hạng Anh cho thấy họ không xứng đáng đi tiếp ở bảng tử thần.

Ưu thế mà Man City có được về cuối trận chẳng qua xuất phát từ việc Real chơi thiếu người do chiếc thẻ đỏ của Arbeloa và tập trung tử thủ vì biết chắc rằng chỉ cần một điểm là họ đủ đoạt vé sớm, nhờ cục diện trận đấu giữa Ajax với Dortmund sớm ngã ngũ. Trước đó, khi Real còn đủ người trên sân, đặc biệt là trong hiệp một, Man City phải cảm thấy may mắn vì họ chỉ bị thủng lưới một bàn.

Sở hữu những cá nhân xuất sắc như Toure hay Aguero, nhưng xét về tổng thể, Man City vẫn kém Real một khoảng cách khá xa. Ảnh: AFP.

HLV Mancini thì có vẻ vừa tiếp Real vừa phải toan tính cho trận đại chiến Chelsea ở Ngoại hạng Anh chủ nhật tuần này. Ông cất lại Tevez, tiền đạo đang đá rất ấn tượng, trên ghế dự bị, lấy suất đá chính cho Dzeko, người thường chỉ chơi tốt trong vai trò siêu dự bị. Hai tiền vệ phòng ngự tốt nhất của Man City là Javi Garcia và Gareth Barry cũng đều ngồi dự bị và để thay thế họ, Mancini trưng dụng Yaya Toure, một ngòi nổ quan trọng trong khâu phát động tấn công.

Những xáo trộn ấy khiến Man City đánh mất hoàn toàn sự gắn kết thể hiện gần đây ở Ngoại hạng Anh. Họ chỉ giữ bóng tốt hơn, nhưng rất kém hiệu quả và chính xác trong các tình huống cần tăng tốc tạo đột biến. Trong khi đó, hàng thủ ba người lại thường xuyên sơ hở trong các tình huống kèm người. Real đã tận dụng triệt để những hạn chế đó để chơi phản công. Họ mở tỷ số ngay cơ hội rõ rệt đầu tiên khi Maicon mắc lỗi kèm người, để Benzema thoát xuống đá nối, kết thúc thành công quả tạt từ phải vào của Modric.

Bàn thua làm Man City luống cuống và Real nhờ đó tạo ra thêm một loạt cơ hội ăn bàn nữa. Nhưng trong một buổi tối kém duyên, Khedira hai lần kết thúc chệch đích sau các pha kiến tạo của Ronaldo, một lần bị Joe Hart từ chối trong pha đối mặt, còn Ronaldo thì mừng hụt với pha tâng bóng qua đầu Hart, nhưng bị Nastasic lùi về phá bóng trên vạch vôi từ chối bàn thắng tưởng rõ mười mươi.

Mãi đến phút 22, Man City mới có cơ hội đáng kể đầu tiên với cú bấm bóng của Aguero từ ngoài vòng cấm. Dù đã lên hơi cao, Casillas vẫn kịp lùi về sửa sai, đẩy bóng vọt xà. Tuy nhiên, pha hỏng ăn này không đủ làm liều thuốc kích thích tinh thần cho đội chủ sân Etihad. Trong khi đó, với lợi thế dẫn bàn, Real bắt đầu lùi quân, ghìm nhịp độ trận đấu xuống thấp, tập trung quân số bên phần sân nhà để phá lối chơi của đối phương.

Cách chơi của Real phát huy hiệu quả suốt thời gian cuối hiệp một và hơn nửa đầu hiệp hai, khiến Man City rất ức chế vì bàn gỡ mãi không đến dù họ kiểm soát hoàn toàn thế trận và đã tăng cường thêm Tevez. Silva rồi Aguero đều đã có cơ hội, nhưng người đầu tiên thì sút quá nhẹ, người còn lại, với một pha băng xuống đá nối bị Casillas phản xạ xuất sắc từ chối. Phải đến phút 73, nỗ lực của Man City mới được đền đáp. Arbeloa phạm lỗi đẩy sau với Aguero trong vòng cấm, dẫn tới chiếc thẻ đỏ gián tiếp và quả phạt đền cho phía chủ nhà. Chính Aguero sút thành công, nhen hóm hy vọng cho Man City.

Nếu Real trận này, từ con người, tới chiến thuật và thái độ thi đấu, tuân thủ triệt để ý đồ của Mourinho - chơi phòng ngự phản công với mục tiêu chỉ cần không thua, thì đội chủ nhà lại rất thiếu nhất quán giữa mục tiêu và cách thể hiện khi vào trận. Nói cần chiến thắng, còn sống là còn hy vọng, nhưng Man City chỉ thể hiện điều đó một cách nửa vời. Họ xuất phát bằng sơ đồ 3-5-2 với năm hậu vệ, nhưng hai người là Maicon và Kolarov được đẩy lên cao đá như hai tiền vệ biên.

Real phòng ngự rất vững vàng từ chối mọi cơ hội của Man City từ các pha bóng sống. Ảnh: AFP.

Tuy nhiên, Mourinho phản ứng rất nhanh với diễn biến trên sân. Ông rút ngay Benzema khỏi sân để đưa Varane vào đá cặp trung vệ với Pepe và kéo Ramos ra bịt khoảng trống bên cánh phải mà Arbeloa để lại. Điều chỉnh ấy giúp Real khóa hết các nẻo đường vào cầu môn của Casillas và giữ vững kết quả hòa 1-1 đến hết giờ. Gần cuối trận, khi nhận thấy hy vọng không còn, phía chủ nhà cũng rút Aguero khỏi sân để tránh nguy cơ chấn thương cho trụ cột này trước trận đấu với Chelsea.

Bảng D