Nhật Bản bị Croatia loại sau loạt sút luân lưu

Nhật Bản dẫn trước sau hiệp một và có cơ hội lớn để lần đầu vào tứ kết World Cup. Nhưng kinh nghiệm của Croatia ở các vòng knock-out World Cup giúp họ ngăn đối thủ tạo nên chiến tích lịch sử. Thầy trò Dalic gỡ hòa từ cơ hội rõ rệt hiếm hoi, rồi duy trì thành tích toàn thắng tại các loạt sút luân lưu ở World Cup. Những người Nhật đã khóc, sau khi thủ môn Dominik Livakovic cản được ba cú sút của Minamino, Mitoma và Yoshida ở loạt đá cân não.

Trong khi các cầu thủ Nhật Bản đều bộc lộ rõ vấn đề về tâm lý khi bước đến chấm đá penalty và sút quá hiền, đối thủ của họ lại tỏ ra lạnh lùng và lỳ lợm. Không còn Modric, Perisic, Kovacic hay Kramaric trên sân, nhưng Croatia vẫn rất tự tin, đá thành công 3 trong 4 số quả penalty để thắng 3-1 ở loạt đấu này. Á quân năm 2018 toàn thắng trong những lần dự vòng 1/8 ở World Cup. Họ sẽ chờ đón Brazil hoặc Hàn Quốc ở tứ kết.

Đúng như tuyên bố của HLV Hajime Moriyasu trước trận, Nhật Bản không đá phòng ngự khi nhập cuộc trước Croatia. Tinh thần hưng phấn giúp họ tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm trong hiệp đầu. Thành quả đến ở cuối hiệp, khi Daizen Maeda có mặt kịp thời sau pha lộn xộn từ quả tạt của Ritsu Doan, đệm bóng chân trái vào lưới khi khung thành đã mở toang. Sau khi VAR xác nhận không cầu thủ nào của Nhật Bản việt vị, các học trò Moriyasu ăn mừng và bước vào hiệp hai với sự tự tin lớn.

Đức và Tây Ban Nha không thể ghi bàn sau khi bị Nhật Bản dẫn trước, nhưng Croatia thì khác, dù số cơ hội của thầy trò Dalic là không nhiều. Sự điềm tĩnh thường thấy giúp đội bóng vùng Balkan gỡ hòa ở tình huống đáng chú ý đầu tiên của họ trong hiệp hai. Từ quả tạt của trung vệ Dejan Lovren, Ivan Perisic băng vào đánh đầu căng từ rìa vòng cấm, lái trái bóng vào góc xa loại bỏ thủ thành Gonda. Bàn thứ 10 của Perisic tại các giải đấu lớn và là bàn thứ 6 tại World Cup, giúp anh cân bằng kỷ lục của Davor Suker, người đang là chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Croatia.

Sau khi gỡ hòa, Croatia chơi bóng giàu năng lượng hơn hẳn, trái ngược với hình ảnh chậm chạp và uể oải của họ ở nửa đầu trận. Nhật Bản có phần nao núng, nhưng kịp lấy lại sự tập trung để không thua thêm bàn thứ hai từ những pha nhồi bóng bổng liên tục của Croatia.

Từ sau phút 70, cuộc đọ sức diễn ra với thế trận rình rập của đôi bên. Sự thận trọng bao trùm phần còn lại của hiệp hai cũng như hai hiệp phụ, khi không đội nào dâng quá cao để giải quyết sớm trận đấu. Croatia cầm nhiều bóng hơn, còn Nhật Bản dựa nhiều vào tốc độ và sự khéo léo của những nhân tố vào sân thay người như Kaoru Mitoma hay Takuma Asano. Dẫu vậy, không đội nào tạo được những cơ hội rõ rệt.

Sáu trong bảy trận gần nhất của Croatia tại vòng knock-out các giải đấu lớn cần tới hiệp phụ. Họ đã quá quen với việc phải đá thêm giờ ở World Cup và Euro. HLV Dalic không ngần ngại rút hết các trụ cột luống tuổi khỏi sân, thay bằng những cái tên trẻ trung và sẵn sàng hơn cho những diễn biến tiếp theo.

Và khi trận đấu cần đến loạt sút luân lưu, sự tự tin của Croatia càng cao hơn. Thầy trò Dalic từng hạ Đan Mạch và Nga ở World Cup 2018 bằng loạt sút này. Họ duy trì thành tích toàn thắng tại các loạt luân lưu ở World Cup nhờ sự toả sáng của người hùng Livakovic. Thủ môn 27 tuổi chưa từng tham gia loạt sút luân lưu nào trong sự nghiệp, và cũng không cản phá được lần nào trong 24 quả penalty gần nhất phải đối mặt. Nhưng anh đẩy được ba cú sút của Nhật Bản, giúp Croatia loại đại diện châu Á. Giấc mơ lần đầu vào tứ kết World Cup của người Nhật đã phải tạm gác lại, khi họ lần thứ tư thất bại ở vòng knock-out đầu tiên.

Đội hình thi đấu

Nhật Bản (3-4-3): Gonda; Tomiyasu, Yoshida, Taniguchi; Ito, Morita (Tanaka 106), Junya, Nagatomo (Mitoma 64); Doan (Minamino 87), Maeda (Asano 64), Kamada (Sakai 75).

Croatia (4-3-3): Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Barisic; Brozovic, Kovacic (Vlasic 99), Modric (Majer 99); Petkovic (Budimir 62, Livaja 106), Kramaric (Pasalic 68), Perisic (Orsic 106).

Theo VnExpress