Thua bạc nhược trên sân của Ajax, Man City tái lập kịch bản mùa trước

Khi Nasri mở tỷ số ở phút 22, tất cả đã nghĩ về một chiến thắng cho Man City. Nhưng viễn cảnh màu hồng ấy nhanh chóng trở nên xám xịt khi họ để Ajax ghi ba bàn rất dễ dàng, với tình huống gỡ hòa 1-1 ngay phút cuối hiệp một và hai bàn khác trong vòng 11 phút giữa hiệp hai.

Cộng thêm việc Dortmund đánh bại Real Madrid 2-1 trong trận đấu cùng giờ, bảng D giờ xứng danh bảng đấu Tử thần của Champions League mùa này. Man City, sau ba trận, mới chỉ có một điểm, xếp chót bảng, kém Ajax hai điểm. Real đứng thứ nhì với sáu điểm, còn Dortmund dẫn đầu với bảy điểm.

Man City (áo sọc sẫm) thua toàn diện trước một Ajax, kém hơn hẳn về đẳng cấp và chất lượng đội hình. Ảnh: AFP.

Mùa trước, Man City cũng lọt vào bảng Tử thần của Champions League và vẫn phải sớm rời cuộc chơi dù cán đích với 10 điểm. Ác mộng ấy có thể lặp lại mùa này, thậm chí theo cách tồi tệ hơn. Số phận của Man City thậm chí có thể an bài ngay ở lượt đấu tới, nếu họ thua tiếp Ajax còn Dortmund có điểm trên sân Real.

Ngay cả khi đánh bại Ajax ở lượt tới, thách thức với đại gia Anh vẫn cao như núi, bởi sau đó lần lượt là trận tiếp một Real Madrid từng thắng ngược 3-2 và làm phơi bày hàng loạt điểm yếu của thầy trò Mancini ở lượt đi, và chuyến làm khách trên sân Dortmund, đối thủ từng biến Man City thành một đội bóng tầm thường ở lượt đấu thứ hai tại Etihad. 

Cuộc đấu sinh tồn ở Bảng Tử Thần chưa bao giờ dễ dàng, khi Man City phải cạnh tranh với ba nhà vô địch Hà Lan, Tây Ban Nha và Đức. Nhưng Man City có lẽ, chỉ có thể tự trách bản thân khi rơi vào tình thế hiểm nghèo hiện tại. Chưa bao giờ, trong kỷ nguyên Mancini, Man City tỏ ra dễ tổn thương như khi thi đấu tại Amsterdam Arena hôm qua. Nhưng cái dễ tổn thương ấy không phải vì đối thủ của họ, Ajax, đã chơi quá hay, mà chỉ đơn thuần xuất phát từ việc các học trò của Mancini đã chơi bất cẩn và cẩu thả đến khó tin.

Tình huống Siem De Jong gỡ hòa 1-1 cho Ajax có thể được thông cảm, vì cầu thủ người Hà Lan đã chọn vị trí và dứt điểm quá tốt. Nhưng bàn thứ hai của Ajax, đến trong một pha đá phạt góc, có lẽ là hình ảnh cô đọng nhất cho sự xuống cấp về chất lượng của hàng phòng ngự Man City mùa này. Bàn thua thứ ba có thể là một tai nạn, khi Eriksen sút đập chân Clichy khiến bóng đổi hướng, nhưng Man City nhìn chung vẫn phòng ngự tồi trong tình huống dẫn đến pha dứt điểm của tiền vệ Ajax.

Ở khía cạnh chiến thuật, HLV Mancini có lẽ cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Ông cho Man City nhập cuộc bằng sơ đồ 4-2-3-1 với Aguero bị đẩy dạt sang trái, nhường vị trí cao nhất cho Dzeko, rồi dễ dàng từ bỏ hệ thống ấy để chuyển sang đá 4-4-2, trước khi một lần nữa đổi sang 3-5-2 với sự hiện diện của Koralov trong gần 30 phút cuối. Thay đổi liên tục như thế, Man City càng đá càng rối.

Cú vấp ngã ở Amsterdam hôm qua có thể khiến Man City phải trả giá bằng chính sinh mệnh của họ tại Champions League mùa này. Ảnh: AFP.

Nhưng trên tất cả, trận đấu ở Amsterdam hôm qua là nơi mà hầu hết những giá trị cốt lõi, từng giúp Man City thành công từ hai năm qua bị đảo lộn. Họ chơi bóng với sự dè dặt và thiếu một thủ lĩnh có thể làm điểm tựa về tinh thần cho cả đội trong hoàn cảnh khó khăn. Các học trò của Mancini mắc quá nhiều lỗi cá nhân và chơi bóng một cách tự phát, thể hiện rõ nhất qua việc cả đội hùng hổ lao lên tấn công, nhưng không có lấy một pha bóng thật sự nguy hiểm sau khi bị dẫn 3-1.

Tình huống mở tỷ số ở phút 22 của Nasri là khoảnh khắc hiếm hoi Man City thể hiện đúng đẳng cấp một đội bóng lớn. Tiền vệ người Pháp từ biên trái ập vào tự tin kết thúc quyết đoán đường chuyền thông minh của James Milner, người cũng có pha di chuyển tốc độ từ phải vào. Nhưng đó chỉ là điểm sáng hiếm hoi trên bức tranh toàn cảnh tăm tối về nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh.

Ajax có thể chỉ là một đôi bóng hạng hai ở châu Âu hiện tại, nhưng họ vẫn chơi bóng với niềm tự hào về quá khứ hào hùng và trên hết, biết cách tận dụng triệt để những sơ hở của đối phương. Sau khi bắt nhịp được với trận đấu, họ bắt đầu lên tiếng với tình huống gỡ hòa 1-1 đúng phút chính thức cuối hiệp một. Hậu vệ phải Ricardo van Rhijn, một trong bảy cầu thủ được chính Ajax đào tạo có mặt trong đội hình xuất phát và đều chơi rất hay, căng ngang vào trung lộ để De Jong ra chân nhanh, hạ Joe Hart, trước khi các cầu thủ phòng ngự Man City kịp can thiệp.

Gareth Barry là người mắc lỗi lớn nhất trong bàn thua này khi phản ứng quá chậm chạp trước đường chuyền ngang của Van Rhijn. Và cũng chính Barry bị quy trách nhiệm khi Ajax ghi bàn thứ ba ở phút 68. Tiền vệ phòng ngự của Man City để mất bóng vào chân Lasse Schone, dẫn tới tình huống Eriksen có bóng và sút đập chân Clichy đi vào lưới.

Yaya Toure (phải) và đồng đội giờ cần tới một phép màu để có thể đi tiếp vào vòng trong. Ảnh: AFP.

Xen giữa hai bàn thắng này, tình huống Nicklas Moisander nâng tỷ số lên 2-1 cho Ajax khoét sâu vết thương lòng của Man City. Eriksen đá phạt góc từ phải vào và Moisander dễ dàng đánh bại Joleon Lescott trong pha khống chiến để đánh đầu đưa bóng vào góc xa, nơi không có một hậu vệ Man City nào đứng trấn giữ. Đó là một lỗi điển hình, trong một buổi tối mà Man City đã chơi dưới mức trung bình. Như HLV Mancini thừa nhận sau trận, ông và các học trò giờ cần một phép màu mới có thể vượt qua vòng bảng.

Đội hình thi đấu:

Ajax: Vermeer - Van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind - Poulsen, Eriksen - Sana (Enoh 73), De Jong, Schone (Boerritger 89) - Babel

Man City: Hart - Richards, Kompany, Lescott (Koralov 63), Clichy - Milner (Balotelli 78), Yaya Touré, Barry (Tevez 71), Nasri - Dzeko, Agüero.

Bàn thắng: De Jong 45, Moisander 57, Eriksen 68 - Nasri 22.

Phương Minh (VnE)