MU - Aston Villa, ngày đăng quang đã đến

Trước vòng đấu này, dù MU bỏ xa Man City 13 điểm và coi như chạm cả hai tay vào chiếc Cup vô địch, giới chuyên môn và phía Man City vẫn để ngỏ khả năng, dù rất nhỏ, sẽ có bất ngờ xảy ra. Tuy nhiên, người láng giềng ồn ào - như cách Ferguson gọi Man City - đã tự tung cờ trắng trên đường đua vô địch khi thua ngược 1-3 trên sân Tottenham tối chủ nhật.

Thất bại đó của Man City đồng nghĩa với việc sân khấu đã được dựng sẵn lên ở "Nhà hát của những Giấc mơ". Một chiến thắng nữa sẽ giúp MU lập kỷ lục 20 lần vô địch Anh sớm tới 4 vòng đấu và đăng quang tại Old Trafford, trước sự chứng kiến của ít nhất 7 vạn CĐV nhà.

Old Trafford có thể sẽ chứng kiến MU một lần nữa nâng cao chiếc Cup vô địch, như lần gần nhất năm 2011

Rất ít người, cả fan MU lẫn những người hâm mộ trung lập, nghi ngờ khả năng này sẽ không thành hiện thực, nhất là khi đối thủ của thầy trò HLV Ferguson chỉ là một Aston Villa nổi tiếng yếu bóng vía trong các lần chạm trán MU.

Aston Villa chỉ thắng được một trong 32 lần gần nhất chạm trán MU ở Ngoại hạng Anh và các giải Cup, với trận thắng 1-0 tại Old Trafford hồi tháng 12-2009 nhờ cú đánh đầu của Gabby Agbonlahor. Nếu chỉ tính riêng ở Ngoại hạng Anh, MU cũng chỉ mới thua một trong 34 lần chạm trán Aston Villa, bất kể tại Old Trafford hay Villa Park kể từ năm 1995, với thành tích thắng 24, hòa 9.

Trận lượt đi mùa này là bằng chứng rõ nét cho việc Aston Villa luôn yếu bóng vía khi chạm trán MU, hay nói cách khác, cho thấy MU luôn biết cách bắt nạt đối thủ thành Birmingham. Trên sân Villa Park hôm đó, Aston Villa đã khởi đầu ấn tượng và dẫn 2-0 rất đơn giản chỉ sau 50 phút thi đấu, nhờ cú đúp của Weimann. Nhưng Chicharito, với một cú đúp sau khi vào sân từ ghế dự bị, đã giúp MU thắng ngược 3-2.

MU đang có phong độ không tốt gần đây khi thua hai, hòa một trong bốn trận gần nhất trên mọi đấu trường. Nhưng so với Aston Villa, Chelsea và Man City, hai đội thắng MU trong mạch bốn trận đó, rõ ràng ở một đẳng cấp khác hẳn. West Ham, đội buộc thầy trò Ferguson phải cưa điểm - hòa 2-2 ở vòng 33, cũng có phong độ, tinh thần và chất lượng đội ngũ tốt hơn nhiều. Ở trận đấu còn lại, dù chơi rất bình thường, MU vẫn biết cách giành trọn ba điểm trước Stoke, một đối thủ cũng đang nằm trong vòng xoáy trụ hạng hệt như Aston Villa.

Chicharito là người hùng ở trận lượt đi mùa này khi vào sân từ ghế dự bị, lập một cú đúp góp phần giúp MU thắng ngược sau khi bị Aston Villa dẫn 2-0

Ngoài động lực đăng quang sớm, MU còn có thêm những cơ sở quan trọng khác để tin vào một chiến thắng. Van Persie, sau mạch 10 trận tịt ngòi, đã ghi bàn trở lại và đều lập công ở hai trận gần nhất. Bản thân tiền đạo người Hà Lan và đồng đội Michael Carrick cũng đang trong trạng thái hưng phấn nhất định với việc cả hai lọt vào đề cử rút gọn cho danh hiệu Cầu thủ hay nhất bóng đá Anh mùa này của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp.

Tất nhiên, MU cũng phải đề phòng khả năng trượt vỏ chuối nếu chủ quan. Aston Villa, trong nỗ lực trốn xuống hạng, đã thắng tới ba và chỉ thua một trong năm trận Ngoại hạng Anh gần nhất. Trong tám trận gần nhất, đội quân của HLV Paul Lambert thắng tới bốn, hòa một, kiếm 13 trong 24 điểm tối đa.

Đội hình xuất phát dự kiến