Người ta thường có ấn tượng "khái nhau là chị em dâu", nhưng tình cảm giữa chị Lan và Huệ thì không thế.
Lan về làm dâu trưởng từ cách đây bốn năm. Chồng yêu chiều đã đành, Lan còn được lòng cả mẹ chồng và chú em trai còn đang tuổi bay nhảy. Ngày ngày Lan cơm dẻo canh ngọt, nhà cửa gọn gàng sạch sẽ. Tưởng như trong nhà êm ấm, không một điều tiếng gì. Kỳ thực, Lan có mối khổ tâm riêng. Mẹ chồng đôi lúc nhìn con dâu, chép miệng thở dài.
Cho đến khi chú em chồng cưới Huệ về thì Lan tựa như có bạn. Hai chị em dâu quấn túm lấy nhau. Lan mới bộc bạch nỗi lòng: "Chị đi khám đủ các bệnh viện rồi! Chị không thể..." Huệ chỉ biết động viên chị: "Thế nào cũng có".
Một năm sau, Huệ sinh cậu con trai kháu khỉnh. Từ bà nội đến hai bác và bố mẹ rất yêu quý, cứ luôn mồm gọi "cu Bi". Bác trai và bác Lan cứ rỗi rãi là ôm lấy cu Bi. Bà nội nhìn cu Bi, lại liếc mắt qua cô con dâu trưởng... Bố cu Bi thì phởn phơ, suốt ngày đi với bạn bè, lúc nào cũng say sưa... Huệ mừng vì có con trai, nhưng lại lo lo khi nghĩ về chồng. Rồi cái lo ấy lại thành sự thật phũ phàng: chồng cô bị tai nạn giao thông tử vong. Thật không ngờ, tấm khăn tang oan nghiệt lại sớm quấn lên đầu người vợ còn đang mơn mởn xuân xanh.
Chính những giây phút đau buồn ấy, Lan trở thành người an ủi lớn nhất đối với Huệ. Lan ôm lấy cu Bi, dỗ dành: "Ngoài mẹ Huệ, cu Bi còn có mẹ Lan. Bác trai cũng là bố cu Bi". Những ngày tháng đó, quả nhiên người anh chồng rất quan tâm đến cả hai mẹ con Huệ, làm người em dâu bỗng thấy khó xử. Đôi lúc, cứ nhìn thấy ông anh chồng bồng bế con mình, Huệ lại đảo mắt đi nơi khác. Cho đến một hôm, Lan tâm sự thật lòng: "Nếu em thấy được thì chị sẽ thưa với mẹ để em danh chính ngôn thuận... Em thay chị, sinh cho anh một đứa con, cho cu Bi có anh có em. Như thế, chị khỏi áy náy suốt đời...".
Nghe chị dâu nói, Huệ đỏ bừng mặt. Huệ ôm lấy chị Lan, vừa thương chị, lại vừa cảm phục chị. Nhưng Huệ thấy cần phải suy nghĩ lại. Mấy hôm sau, Huệ xin phép mẹ chồng và anh chị để về bên nhà mẹ đẻ ít ngày. Lan đưa Huệ ra cổng, nói với theo: "Em nghĩ cho kỹ... Em thương chị, em nhé!".
Hai mẹ con Huệ cứ líu ríu, mãi mới chia tay được. Thực lòng Huệ đã có quyết định rồi: Chị Lan là người tốt, cô không thể xen vào hạnh phúc vợ chồng của chị ấy.
NGUYỄN HỮU
