20 năm cuối đời, nghệ sĩ Ánh Hoa sống cô độc khi chồng và 4 người con đều mất trước mình.
Tình sóng gió của cô đào 'biết hát trước biết nói'
Diễn viên Ánh Hoa từng chia sẻ bà biết hát trước biết nói. Bởi vậy 7 tuổi bà đóng vai Nghi Xuân trong tuồng Phạm Công Cúc Hoa, lên 12 đóng Na Tra tuồng Na Tra lóc thịt. Nhờ thế từ nhỏ Ánh Hoa mang danh thần đồng.
Càng lớn, bà ca càng "mùi", được mệnh danh là "Út Trà Ôn 2" vì cách hò vọng cổ êm và buồn giống hệt vua vọng cổ. Năm tháng xuân thì, Ánh Hoa có đủ mọi thứ: nhan sắc, sự nghiệp và tình yêu với nghệ sĩ Minh Chí.
Bà quen cố danh ca thời đóng Đầu xanh vương khổ hận. Từ xem như anh lớn trong nhà (Minh Chí hơn Ánh Hoa 17 tuổi), bà nảy sinh tình cảm với đàn anh khi ca diễn chung. Chuyện tình sóng gió tới nỗi, Minh Chí từng phải hầu tòa vì bị ba Ánh Hoa tố cáo. Bà bầu 6 tháng cũng là lúc chồng đi tù, lúc Minh Chí ra tù thì bà đã sinh con gái đầu lòng.
Chuyện tình rầm rộ hủy hoại sự nghiệp của Minh Chí. Ông nỗ lực quay lại nghề, lập gánh hát 2 lần vẫn sớm tan rã. Khi cay đắng nhận ra mình không còn đường quay lại, Minh Chí buông bỏ nhưng chưa từng oán thán hay trách Ánh Hoa.
Sau tháng ngày đi hết đoàn này đến đoàn khác, vợ chồng Ánh Hoa - Minh Chí mua trả góp căn nhà nhỏ gần cầu chữ Y (quận 8, TP Hồ Chí Minh). Bà nghỉ hát, bán cơm tấm, vợ chồng đỡ đần nhau sống qua ngày. Quán cơm tấm nổi tiếng đến mức trong khu vực cứ hỏi người dân là biết.
Một hôm nọ, đang lúi húi nấu cơm Ánh Hoa được lời mời từ đoàn phim Người tình (đạo diễn Jean Jacques Annaud). Sau đó, bà tiếp tục đóng một vai nhỏ trong Mùi đu đủ xanh (đạo diễn Trần Anh Hùng) ở Pháp. Ánh Hoa lòng đầy hân hoan, nghĩ sẽ kiếm được tiền trả hết tiền mua nhà.
Hai tháng sau, Ánh Hoa về, vui vầy chưa bao lâu thì chồng đổ bệnh. Đúng 10 ngày sau ông mất. Đó là ngày bà thấy tiền bạc, danh vọng, quyền lực... đều trở nên vô nghĩa với mình.